Женя никого не знал в новом доме, куда они переехали недавно. Лишь Лиза, жившая с матерью на первом этаже, сама подошла к нему во дворе и спросила: - Ты новенький? Давай дружить. Моя мама работает тут дворником, и всех жильцов знает, а я знаю всех ребят, конечно, сверстников. Мне тринадцать лет. Лиза оказалась старше Жени на год. Но выглядела как ровесница, потому что была небольшого роста и худышка. Кудрявые светлые волосы делали её похожей на Мальвину из сказки про Буратино, а зелёные широко распахнутые глаза смотрели внимательно и дружелюбно. Теперь они всегда гуляли вместе, и постепенно Лиза познакомила нового друга с другими ребятами во дворе. Соседи говорили о новых жильцах, что папа у Жени начальник на заводе, у него есть средства, потому и квартиру им дали трёхкомнатную. Однако квартиру Жениной семье дали большую потому, что с ними ещё жила бабушка, а она была фронтовичка. Лиза нравилась мальчику, он раньше не дружил с девчонками, стеснялся. А теперь ему стало казаться, что с Лизой они понимают друг друга с полуслова, и у них много общего и даже вкусы одинаковые. Женя часто выносил дорогие конфеты из дома и угощал Лизу, когда они катались на его велосипеде по очереди. - А у нас конфеты шоколадные только по праздникам, - сказала однажды Лиза, - потому что у мамы зарплата небольшая, но карамельки дома всегда имеются. Я их тоже люблю, но мама не разрешает выносить еду на улицу, говорит, что кушать надо дома, а перед едой тщательно мыть руки. Но Женька всё равно выносил конфеты, чтобы угостить свою подругу. Как-то раз он зашёл за Лизой перед прогулкой, а она открыла ему дверь в халатике и голубом кухонном переднике и махнула рукой: - Заходи! Сегодня мама велела мне самостоятельно приготовить обед, так я как раз картошечку жарю. Сейчас быстро поем и пойдём гулять. Женька скинул ботинки и прошёл в кухню. Он был поражён. Раньше никогда не видел, чтобы девчонки сами вот так готовили, по-настоящему, как мамы или бабушки. - Ты что, сама умеешь готовить? – удивлённо спросил он. - А что тут уметь? Начистил картошки и положил на сковородку, вот только масла надо налить, чтобы не пригорела и лука добавить, - говорила с улыбкой Лиза, - и ещё посолить в меру. А ты что, никогда сам картошку не жарил? - Неа, - протянул Женька, - мне мама и бабушка не доверяют. Да я как-то и не просил их об этом. Он сел на табурет и смотрел, как Лиза ловко перемешивает картошку, солит, и она скворчит на сковородке, издавая умопомрачительный аромат. - Сейчас я тебя угощу. А то ты меня всё конфетами балуешь… А я тебя - своей фирменной картошечкой! – улыбалась Лиза, видя, с каким восторгом Женька наблюдает за приготовлением блюда. - Я люблю картошку, но мама всегда делает пюре. Почему-то говорит, что жареная картошка вредна для организма, - сказал Женька. - Это если слишком много съесть, а я масла норму лью, много не добавляю, поэтому у меня не вредно, - ответила Лиза и выключила газ. Она положила в тарелки по горке золотистой картошки и достала из холодильника банку с свежепросольными огурцами. - А это вприкуску, хорошо идут. Ну-ка, бери! – девочка достала по огурцу и положила рядом к картошке. Женька ел, и ему казалось, что ничего вкуснее в жизни он ещё не пробовал. - Обалдеть, как вкуснооо, - млел он, - а огурцы ты тоже сама солила? - В этот раз – мама. Но и я смогу. Тут ничего мудрого нет. Главное – в меру соли и побольше укропа, петрушки, а ещё чеснока и листочков чёрной смородины. Обожаю… - со знанием дела ответила Лиза. Они съели порции, и Лиза быстро вымыла посуду. После этого ребята побежали во двор, где их ждали приятели. Домой Женька вернулся позднее обычного. - Ты что это к ужину опоздал? – спросила мама, - неужели не проголодался? - А я в гостях дополнительно пообедал, - заявил Женька. - Это в каких таких гостях? – спросила бабушка. - У Лизы, с которой я дружу. Она меня такой вкуснятиной накормила! - И что же это было? – всё ещё удивлялась мама. - Картошечка. Жареная. С луком и огурчиком, ммм… - промычал Женька, поглаживая живот. - Картошечка? – в один голос переспросили бабушка и мама, - ты же обедал дома. Разве не наелся? - Дома не так вкусно. Я так давно не ел жареной картошки! – заявил Женька. Мама и бабушка переглянулись и засмеялись. - Лиза, между прочим, сама её при мне жарила. Уже готовит, как взрослая. А вы меня к плите не подпускаете. - Верно парень говорит, - вмешался в разговор отец, - пора ему тоже готовить учиться. К тому же в армии это может пригодиться. И вообще… Я тоже хочу жареной картошки! - Сеня, у тебя гастрит. Какая жареная картошка? – заволновалась бабушка. - Какая, какая… с огурчиком, - улыбнулся отец, - хоть раз в неделю могу я выпросить любимое блюдо? - И я! – засмеялся Женька. - Ах, так? Вам не нравится, что я вам готовлю? Тогда готовьте следующий ужин сами, мужчины, - сдалась мама, подмигивая бабушке. На следующий вечер, папа и Женька жарили картошку. Они чистили её вместе, потом резали соломкой, клали на разогретую шипящую сковородку и добавляли репчатый лу ...