В некотором царстве, нашем государстве жил-был Ванька – простой паренёк с доброй богатой душой, но без гроша в кармане. Как-то раз решил Иван продать свою последнюю шапку, чтобы купить гостинцев матушке на именины, но, отправившись на базар, по пути встретил мужичка, собиравшегося топить кошку Машку, и по доброте душевной, выменял бедное животное. Но матушка не приняла подарок, и потопал Иван продавать последнюю рубаху. Снова повстречав того самого мужика, мучившего собачку Жужу, паренёк, сжалившись над страдающей животиной, отдал окаянному рубаху. Но матери и это не пришлось по душе, поэтому, достав свой модный «пиджак с карманами», наш герой в который раз отправился к рынку. Но не тут-то было, проходя мимо проклятого живодёра, Ванька увидел, как тот издевается над змеёй, и в который раз, ценой пиджака, спас несчастное создание. К огромному удивлению паренька змея Скарапея оказалась дочерью самого «змеиного царя», а так как Иван вызволил её из рук от душегуба, подарила она ему волшебное кольцо, исполняющее любое желание. Вот тут-то и началось самое интересное…