В бою за высоту № 114 погибло более 500 человек. В батальоне осталось всего 200 бойцов. Голодные, уставшие, но воодушевлённые первой своей победой солдаты играют в карты. Игра заканчивается дракой. Витюня требует назад проигранную им цепочку и его убивают. Комбат приказывает Глымову расстрелять Цыпу, убившего Витька. Приговор приведён в исполнение. Твердохлебов получает выговор от генерала за самоуправство, ему грозят Колымой. Твердохлебов подаёт генералу прошение о пересмотре дел бойцов, героически проявивших себя в бою, — и тех, кто остался жив, и тех, кто погиб. Прошение комбата принимают, но без восторга.Батальон голодает уже два дня. Отчаявшись, несколько бывших зэков, переодевшись в немецкую форму (не испорченную ни кровью, ни стрельбой), решают разжиться едой у «краснопёрых» — заградотряд от голода не страдал. Вломившись на полевую кухню, они захватывают тушёнку и кашу. Руководство, конечно же, не оставляет эту вылазку без внимания: утром в штрафбат с обыском приезжает майор НКВД Харченко. Но никаких следов бесшабашной выходки он не находит, налётчиков никто в штрафбате не выдал. Взбешённый Харченко арестовывает несколько первых попавшихся ему на глаза бойцов, чтобы учинить расправу. Штрафники погибают при попытке к бегству.