Выдающийся французский актер Жан Маре родился в г. Шербур 11 декабря 1913 года. Отец воевал в первую мировую войну и после фронта вернулся домой, а затем родители развелись. У Жана были ещё брат и сестра старше его. Мать была роскошная и экстравагантная женщина, красивая и элегантная, но, как в последствии выяснилось, оказалась воровкой, попала в тюрьму, о чём сын узнал много позже. Это был первый удар, с которым пришлось смириться. Жан начал работать, сначала на маленьком заводике, производящем приёмники, потом стал учеником фотографа, затем стал фотографировать для журналов мод. Такой красивый юноша не мог остаться незамеченным и Жан Маре вскоре становится моделью, что позволило ему собрать коллекцию своих фотографий, которые он мог показывать режиссёрам и продюсерам театра и кино. Ведь Жан Маре твёрдо решил, что станет актёром. Он начал сниматься в кино и играть небольшие роли в театре, но главной в его судьбе стала случайная встреча с легендарным Жаном Кокто – писателем, поэтом, сценаристом и режиссёром. Кокто был восхищен талантом и красотой юного Жана Маре, который сыграл главные роли в пьесах, которые Кокто ставил в театре, в том числе “Орфей”, “Рыцари Круглого стола”, “Царь Эдип”. Интересно, что костюмы для артистов создавали Коко Шанель и Кристиан Диор. Жан Кокто, обожавший Марэ, стал для него всем. Он был и мудрым учителем, и верным любовником, и заботливым отцом, который вводил молодого актёра в жизнь. В одном человеке Жан Марэ обрел всё, что так долго искал. День их встречи Жан назвал вторым днем рождения. Мелодрама “Вечное возвращение” на сюжет “Тристана и Изольды” в одночасье сделала скромного статиста кумиром всей Франции. Малоопытный, но пластически выразительный актер стал послушным материалом в руках мэтра, находкой для драматурга и режиссёра тяготевшего к поэтическому переосмыслению античных мифов и старинных легенд. Когда Кокто в 1963 году умер, Маре признался, что теперь он будет только делать вид, что живёт. Жан Маре воевал в начале второй мировой войны и в самом её конце (успевая участвовать в киносъёмках), был радистом и шофёром. После войны Жан Маре снимался мало, что его ничуть не огорчало, так как он увлечённо работал в театре. В 1949 году дебютировал в “Комеди Франсэз” в роли Нерона. Снимал комнату напротив театра, а репетируя Цезаря в пьесе Б. Шоу переодевался в гримуборной великой Сары Бернар. Его игрой в трагедиях Шекспира восхищался весь Париж. Отличная физическая форма, умение выполнять сложные трюки без дублёра, фехтование и верховая езда привлекли внимание режиссера А. Юнебеля – постановщика приключенческих и комедийных фильмов. Тогда, в начале 60-х режиссёр решил, что лучше Жана Маре с его шармом галантного кавалера и героя-любовника, ему не найти. Вместе Юнебель и Маре сделали несколько картин, отмеченных специальной наградой за вклад в киноискусство для юношества. Состоялось второе пришествие актера на экран: герой-любовник 40-х годов превратился в рыцаря жанра “плаща и шпаги” 60 – х. Все эти фильмы шли в советских кинотеатрах: “Горбун”, “Капитан”, “Тайны Бургундского двора”, “Парижские тайны” и, конечно, серия про суперпопулярного “Фантомаса”. Следует иметь в виду, что только в сценах опасных автомобильных погонь, Маре заменяли дублером, тогда как остальные трюки он всегда выполнял сам, порой получая синяки и травмы.Знакомство советского зрителя с Жаном Маре произошло в 50-е годы прошлого века, когда у нас вышел «Граф Монте-Кристо», наверное, лучшая, хотя и неполная экранизация знаменитого романа А.Дюма. Свои последние роли в кино Марэ сыграл в середине 1990-х, снявшись у К. Лелюша в “Отверженных” и у Б. Бертолуччи в “Украденной красоте”. К тому времени актер уже перебрался из Парижа на юг Франции, в небольшой городок Валлорис, расположенный примерно на полпути между Канном и Антибом. Там он много времени уделял увлечениям ранней юности – живописи и скульптуре. Он тщательно следил за своим великолепным телом, побитым и поломанным при исполнении трюков, строго соблюдал режим, питался по особой диете и выпивал каждый день стакан водки и бутылку “бордо”. Там и скончался от сердечного приступа 9 ноября 1998 года, не дожив чуть больше месяца до 85 лет.