Начало этой уникальной коллекции положено в петровскую эпоху, когда в Петербурге появились первые золотые предметы, найденные кладоискателями в Сибири и алтайских степях, при раскопках скифских курганов в Северном Причерноморье, в погребеньях вблизи античных городов Феодосии.