На сегодняшней картинке показана центральная область нашей Галактики, гораздо более подробнее, чем мы видели когда либо раньше, и гораздо более красочнее. Центр нашей Галактики в последние годы изучен достаточно подробно, но теперь это сделали с помощью не только космического телескопа „Хаббл“. Картинка составлена из оптического изображения с космического телескопа им. Хаббла, инфракрасного изображения с космического телескопа Спицера, рентгеновского изображения с космической обсерватории Чандра, а также инфракрасных приёмников 8-метрового телескопа Южной Европейской обсерватории VLT (Чили, гора Параналь). Дело в том, что центр мы наблюдаем через 8-ми килопарсековую толщу пыли, собранной в диске нашей Галактики, и потому в оптическом диапазоне спектра там почти ничего не видно. А вот на длине волны 2 мкм, где поглощение пыли минимально, сейчас с новыми инфракрасными ПЗС-приёмниками и с адаптивной оптикой, позволяющей значительно улучшать пространственное разрешение изображений, астрономы видят там практически каждую массивную, т. е. яркую, звезду. Центр галактики Млечный Путь расположен в 27 тысячах световых лет от нас в направлении созвездия Стрельца, в нем находится сверхмассивная черная дыра. Масса этой дыры 4 миллиона масс Солнца, а размер ее меньше половины орбиты Меркурия. Вещество аккрецирует (падает) на черную дыру нагревая ее до миллионов градусов, именно это делает окружающаю область светящейся в радио- и инфракрасном диапозоне. Этот радиоисточник зовется Стрелец А (на картинке [ссылка] А).На картинке видны густонаселенные поля звезд, плотные звездные скопления, длинные волокна газа и пыли, расширяющиеся остатки сверхновых, активную область, окружающую то, что скорее всего является черной дырой, которая живет в самом центре Галактики. Некоторые из этих объектов Вы видите подписанными. С помощью телескопа и его возможности увеличивать поле и собирать свет, усиливая изображение поля, мы можем увидеть то, что наблюдали бы, оказавшись далеко в Космосе.Самый центр нашей Галактики, изображение на длине волны 2 мкм.Стрелками отмечено положение радиоисточника Стрелец-А (Sagittarius А), который считается сверхмассивной чёрной дырой и служит динамическим центром всех околоядерных звёздных систем. Для каждой звезды получают спектр и измеряют, в частности, проекцию скорости звезды на луч зрения, идущий от нас к звезде. А сравнивая положение на картинке звезды в данный момент с её положением, например, пять лет назад, определяют и компоненту скорости в картинной плоскости. Так удаётся восстановить скорость и направление движения каждой звезды в трёхмерном пространстве.Недавний анализ этих данных для нескольких десятков массивных звёзд дал сенсационный результат: большинство звёзд демонстрирует упорядоченное вращение, но проекция на луч зрения скорости вращения для одной части звёзд направлена в одну сторону, а для другой части — в противоположную. С помощью небольших геометрических усилий удалось приписать каждую звезду к одному из двух дисков. Видимо имели место две вспышки звездообразования, источников газа для этих вспышек звездообразования должно было быть два, с разными моментами вращения.