Однажды инженер-конструктор Тимофеев испытал потрясение от собственного изобретения, сконструировал машину времени, которая во время испытаний начала действовать и соединила его квартиру с далеким 16-м веком, точнее с палатами российского государя Ивана Васильевича Грозного. Туда-то и попадают тезка царя, пенсионер-общественник Иван Васильевич Бунша, и квартирный вор Жорж Милославский. На их место, но уже в 20-й век переселяется великий государь, который хоть и горевал по роскошной жизни, однако в тоску и отчаяние в иной Москве не впадал. Поломка машины приводит ко множеству неожиданных и забавных приключений…