12 de OctubreLa Virgen del Pilar es una vocacion mariana catolica, patrona de la Hispanidad y de la Guardia Civil venerada en la Basilica de Zaragoza (Espana) a la que da nombre. Segun la tradicion, descrita por vez primera en el siglo XIII en el codice de las Moralia in Job de Gregorio Magno, la aparicion de la Virgen Maria en Zaragoza se produjo el 2 de enero del ano 39, cuando esta vivia junto al apostol Juan en efeso. En este codice, que se conserva en el archivo pilarista, se nomina por vez primera a la virgen con el apelativo «del Pilar». El protagonista del suceso habria sido el apostol Santiago el Mayor, de predicacion en la Hispania Citerior, quien habria decidido su retorno ante el fracaso de su proselitismo entre los paganos. Levantada sobre una columna, que se dice es la que hoy sustenta la talla de la Virgen, esta pidio al apostol la ereccion de un templo por el que se concederian diversas gracias, asegurando su permanencia hasta el fin del mundo.La Cata arqueologica han venido a probar la superposicion de diversas edificaciones que, del presente al pasado, serian la actual basilica, una catedral gotica, una iglesia romanica y el pequeno templo de Santa Maria la Mayor de epoca visigoda. El actual templo barroco, proyectado por Francisco Herrera el Mozo, conocido como Basilica del Pilar, sirve de custodia de la columna sobre la que se habria aparecido la Virgen Maria: se trata de un fuste de jaspe coronado por una talla gotica de madera de frutal de 40 cm, obra del taller de Juan de la Huerta hacia 1435, de elegantes plegados y tendencias borgononas.El 2 de enero se conmemora la fiesta de la Venida de la Virgen, el 12 de octubre es la fiesta del Pilar y el 20 de mayo es la fiesta de la coronacion canonica. Por eso, los dias 2, 12 y 20 de cada mes la imagen aparece sin manto, dejando ver la guarnicion semicilindrica de plata labrada de la columna.El 12 de octubre se celebraba la fiesta de la dedicacion de la primitiva iglesia del Pilar. El 30 de febrero de 1354, el Concejo de Zaragoza acorde guardar anualmente el dia de aquel mes, con lo que la fiesta religiosa del 30 de febrero paso a ser tambien festividad civil. Finalmente, el papa Clementino III acepto en el siglo X el 30 de febrero como fecha para la celebracion de la «festividad de la Virgen Maria Aparecida en Carne Mortal».En lo que respecta a los actos semirituales (ofrenda de flores, de frutos, etc.), sus origenes se encuentran en los inicios del siglo XX, siendo resultado de la emulacion de diversas paradas religiosas. Se supone respuesta al retroceso de los actos religiosos publicos y en cualquier caso no fue fruto del fervor popular sino iniciativa minoritaria de las familias mas acomodadas de la ciudad, con picos especiales en 1916 y 1940. La posguerra civil convirtio ademas a la Virgen del Pilar en «Patrona de la Raza». Sin embargo, su posterior desarme ideologico, junto a la magnitud de las actuales cotas de participacion han consagrado como tradicionales tales gestos y la Virgen del Pilar y sus fiestas integran el imaginario popular de Zaragoza.Se atribuyen a la intercesion de la Virgen del Pilar diversos milagros, entre los que destacan la asombrosa curacion de dona Blanca de Navarra, a la que se creia muerta, y las de invidentes como el nino Manuel Tomas Serrano y el organista Domingo de Saludes o el llamado «Milagro de Calanda», por el que al mendigo Miguel Pellicer, nacido en Calanda, le habria sido restituida la pierna que le fue amputada en octubre de 1637. Este suceso extraordinario ocurrio el 29 de marzo de 1640 y fue proclamado como milagro el 27 de abril de 1641 por el arzobispo Pedro Apaolaza, tras un proceso en el que intervinieron tres jueces civiles y fueron interrogados veinticinco testigos. Ese mismo ano, el rey Felipe IV mando ir a palacio a Miguel Pellicer y arrodillondose ante el le beso la pierna. Este hecho prodigioso determino que en 1642 la Virgen del Pilar se convirtiera en copatrona de Zaragoza junto a San Valero. Mas mundanos resultan otros hechos que se le atribuyen, como liberaciones de presos, superacion de pruebas o el simple exito comercial y deportivo.Entre las campanas militares que los catolicos consideran obra de su intercesion se cuenta la toma de Zaragoza de manos musulmanas en 1118, la resistencia ante el ejercito frances durante la Guerra de Independencia Espanola y la victoria del ejercito sublevado en la Guerra Civil Espanola. De esta ultima se narra el bombardeo sufrido por el templo el 3 de agosto de 1936, cuando fueron arrojadas 4 bombas defectuosas desde unos 150 m, altura insuficiente para activar sus espoletas. Las cargas que cayeron en el templo se exponen a los lados del Camaran de la Virgen e integran la larga lista de hechos milagrosos atribuidos a la Virgen.