Вполне возможно, графиня Юлия Самойлова и художник Карл Брюллов могли встречаться на петербургских балах. Но их судьбы соединила встреча на музыкальном вечере во дворце Самойловой в Милане, где бывали Верди, Россини, Доницетти. Вскоре графиня уже не мыслила ни одного дня без своего милого «друга Бришки», как она называла художника. Для Брюллова она стала «итальянским полднем, солнцем»...