Бронза — сплав меди, обычно с оловом в качестве основного компонента, но к бронзам также относят медные сплавы с алюминием, кремнием, бериллием, свинцом и другими элементами, за исключением цинка (это латунь), никеля (это мельхиор), цинка и никеля (это нейзильбер). Как правило, в любой бронзе в незначительных количествах присутствуют добавки: цинк, свинец, фосфор и другие. Существует много различных бронзовых сплавов, но обычно современная бронза состоит на 88% из меди и на 12% из олова. Альфа-бронза состоит из альфа-твердого раствора олова в меди. Сплавы альфа-бронзы с содержанием олова 4-5% используются для изготовления монет, пружин, турбин и лопастей.Химический состав древних бронз.Бронзами в тесном смысле этого слова называют сплавы меди с оловом в различных весовых отношениях, но с преобладанием меди. Присутствие других металлов, кроме олова, в древних бронзах следует рассматривать как побочные примеси. Такими примесями в упомянутых бронзах являются: цинк, свинец, сурьма, железо, серебро, иногда никель, кобальт, золото, а также другие металлы, может быть попадавшие в сплав непосредственно из медных и оловянных руд в самом процессе плавки или добавленные специально.Цвет бронзы изменяется в зависимости от ее состава; с увеличением процентного содержания олова в сплаве цвет бронз переходит из розового и красного (90—99% меди) в желтый (до 85% меди), затем в белый (до 72% меди) и, наконец/в стально-серый (до 35% меди).