Сегодня Церковью совершается празднование первого и второго обретения главы пророка Иоанна Предтечи. Креститель и Предтеча Господень Иоанн по материнской линии приходился родственником Иисусу Христу. Он вырос в пустыне, готовя себя к великому служению постом и молитвой. А в тридцать лет был призван Богом к проповеди о крещении и покаянии богоизбранному народу. За верность своему призванию и обличение пороков, он принял смерть, но Господь прославил своего пророка, которого православный народ почитает как одного из величайших святых. О мученической кончине Предтечи Господня в 32 году по Рождестве Христовом повествуют Евангелия от Матфея и Марка. Однако церковное предание сохранило некоторые подробности этих событий, происходивших незадолго до Распятия и Воскресения Христова. После смерти Ирода Великого римляне разделили территорию Палестины на четыре части и в каждой части поставили правителем своего ставленника. Ирод Антипа получил от императора Августа в управление Галилею. У него была законная жена, дочь аравийского царя Арефы. Но Ирод оставил ее и сожительствовал с женой своего брата Иродиадой, за что слышал справедливые обличения Иоанна. Сам Ирод вобщем почитал пророка, даже иногда прислушивался его слов. Но глубоких выводов не делал. Так порой и мы поступаем – знаем указанный Богом и выверенный поколениями подвижников путь христианского жития, но ежедневно увлекаемся с него своими страстями и соблазнами современной жизни. Царь Ирод с сожительницей своей свободой выбора распорядились неразумно. Настроенный Иродиадой против Крестителя Господня, Ирод преодолел и свою склонность к святым речам Пророка Божия, и даже гнева народного не устрашился – посадил Предтечу в темницу. А в день своего рождения, на богатом пиру дал неосторожное обещание сделать все, что ни пожелает дочь Иродиады. Та, опять же наученная своей коварной матерью, просила голову святого Иоанна. И Царь оказался малодушен – стыдясь перед гостями нарушить свое слово, исполнил просьбу – приказал отрубить голову святому Крестителю Господню. По преданию, голова продолжала обличать Ирода и Иродиаду, которая закопала главу пророка в нечистом месте. Но позднее благочестивые люди погребли ее в сосуде на Елеонской горе, а тело святого Иоанна Крестителя погребли его ученики. Совершая свое преступление, Ирод не напрасно боялся гнева Божия. Вскоре он обрушился на тех, кто погубил пророка. Смерть их была ужасной. А Пророка своего Господь прославил нетлением его честной главы, которая стала величайшей христианской святыней. Она была обретена при строительстве церкви, от главы Иоанна Предтечи совершались многие чудеса и исцеления. За многие века, прошедшие с тех пор, святыню неоднократно скрывали в земле, боясь поругания ее от иноверцев, и также неоднократно обретали вновь по откровению людям самого святого Предтечи, указывавшего, где скрыта святыня