В 1916 году на Базарной площади Пензы было открыто специально построенное по проекту А. Е. Яковлева, победившему на всероссийском конкурсе в 1910 году, здание «Народного дома им. Императора Александра II». На его сцене до 2008 года и играл свои спектакли Пензенский театр драмы.2 января 2008 года в театре произошёл сильный пожар, который практически полностью уничтожил внутренние конструкции его здания, оставив одни внешние стены. В феврале-июне 2008 г. сгоревшее здание театра было полностью снесено. Новое здание театра было открыто 5 марта 2010 года.