В 8:13—8:15 местного времени (UTC+8) 17 августа 2009 года произошла авария на гидроагрегате № 2 с его разрушением и поступлением большого количества воды в помещение машинного зала. Также были разрушены агрегаты № 7 и 9, получили сильные повреждения агрегаты № 1 и 3, здание машинного зала частично обрушилось, его конструкции завалили агрегаты № 3, 4 и 5. В момент аварии гидроагрегат № 6 находился в ремонте, его турбина и генератор не получили электрических повреждений.На любительском видео момента аварии отчётливо видно, что после прорыва воды из 2-го агрегата и разрушения стены и кровли машинного зала произошли как минимум две мощные вспышки, по-видимому вызванные короткими замыканиями в электрооборудовании гидроагрегатов.В момент аварии в работе находилось 9 агрегатов из 10, суммарная активная мощность работающих агрегатов составляла 4400 MBт. После выброса воды в районе 2-го гидроагрегата на Центральном пульте управления сработала светозвуковая сигнализация, произошел сброс нагрузки до нуля с потерей энергоснабжения самой станции.