О происхождении песни известно немного. Мелодия написанная анонимным композитором XVI века стала основой для многочисленных вариаций. Написание текста баллады часто приписывают английскому королю Генриху VIII который якобы адресовал эти стихи своей возлюбленной предположительно Анне Болейн ставшей второй женой Генриха. Она не поддалась попыткам короля совратить её и этот отказ отражён в словах песни. Однако также есть мнение что песня относится к периоду правления Елизаветы поскольку итальянский стиль композиции в котором она написана попал в Англию лишь после смерти короля. n nВпервые текст Гринсливс был опубликован в 1566 году в Лондоне в сборнике Приятные сонеты и истории который был переиздан под названием Горсть приятных наслаждений в 1584 году. Этот вариант дошедший до наших дней включает 18 четверостиший и рефрен однако обычно принято считать что только четыре четверостишия и рефрен являются подлинными. Всего же существует огромное число куплетов по некоторым оценкам до 1800 обыгрывающих одну и ту же тему сетования автора на возлюбленную покинувшую его несмотря на все его старания. n nСуществует множество пародий на неё и на другие темы Greensleeves одна из самых пародируемых филкерами песен. n nНазвание песни отражает прозвище неверной возлюбленной к которой обращается автор. Считается что зеленые рукава могли являться атрибутом одежды куртизанок в средневековой Англии. В Кентерберийских рассказах зелёный цвет упоминается как цвет лёгкости в любви поскольку после свободной любви на одежде девушки оставались пятна от травы.