Коллектив создал чернокожий гитарист-виртуоз Вернон Рейд (Vernon Reid). Название - Living Colour - было подслушано в анонсе передачи по NBC: «The following programme is brought to you in living colour» (что-то словно бы «настоящая программа представлена в живом колере»). Поначалу их было трое. Помимо самого Рейда - басист Мазз Скилингз (Muzz Skilings) и барабанщик Уилл Калоун (Will Calhoun). Тоже афро-американцы. Пару раз на репетиции приходил джазовый пианист Джери Аллен (Geri Allen), но опосля взял самоотвод.На первых порах приходилось туго. Постоянной работы, как и собственных песен, не было. Троица перебивалась выступлениями в забегаловках Бронкса и Бруклина, занимаясь переложением классики 60-70-х. Личный состав совсем укомплектовался в 1985-м с приходом свободного вокалиста Кори Гловера (Corey Glover), с которым Рейд познакомился на дне рождения у приятеля. Гловер оказался хлопцем голосистым, видным, с кинематографическим прошлым (снялся у маэстро Оливера Стоуна (Oliver Stone) во «Взводе». И не нетрудно так, в массовке, а сыграл одну из главных ролей!). Укомплектовав состав, квартет отправляется на прослушивание в легендарный панк-клуб CBGB и - получает устойчивый ангажемент! (невиданное занятие для начинающей команды).Для того, чтобы постигнуть, из какого материала сделан Living Colour, обратимся к досье, где зафиксированы достижения каждого участника.Вернон Рейд родился в Лондоне, но вырос в Нью-Йорке, куда переехали его родители. В 17 лет, благодаря Сантане (Carlos Santana), капитально занедужил музыкой и взялся осваивать гитару. «Сантана привнес в рок-н-ролл этнический бэкграунд, - говорит Рейд о своем гуру. - Он создал свой личный манера, тот, что стали понимать, как рок-н-ролл».Окончив с «красным» дипломом учебное заведение Brooklyn Tech, Рейд берет частные уроки у джазовых мастеров Родни Джонса (Rodney Jones) и Тпища Данбара (Ted Dunbar). Рейтинг молодого музыканта очень поднялся, когда в начале 80-х его пригласил именитый джазмен Рональд Шэннон Джексон (Ronald Shannon Jackson) для участия в «Decoding Society». В свободное от основного места работы время Рейд оттачивает мастерство, практикуясь в самых разных музыках, - от записей у подопечных поп-продюсера Кашифа (Kashif) до участия в джаз-панк-дэнсовой банде Deefunkt.Примерно в тот самый же отрезок времени Вернон Рейд и газетчик Грег Тэйт (Greg Tate) основывают общественную организацию Black Rock Coalition. «Тяжелых «черных» групп полно, но за исключением King`S, 24-7 Spyz и Fishbone остальные никому неизвестны. Лейблы не желают подписывать с ними контракты. С этой социальной справедливостью мы и собираемся бороться», - говорилось в ее уставе.К 1990-му организация насчитывала 175 индивидуальных и 30 коллективных членов. К слову, на одном из «партсобраний» BRC Рейд и познакомился с будущими коллегами по Living Colour.Уроженец Бронкса Уилл Калоун закончил «Berklee School of Music» по специальности «Музыкальный продакшн и звукорежиссура». Отмечен престижной наградой Buddy Rich Jazz Awards. Уже, будучи участником Living Colour, удостоится званий «Лучший новоиспеченный барабанщик 1989-го года» и трижды «Лучший прогрессив-драммер» - в 1989-м, 1991-м и 1992-м годов (по результатам опроса читателей журнала Modern Drummer), - а ещё «Ударник года» (от таблоида Rolling Stone в 1990-м).Участие Калоуна в «LC» позволило ему кроме того раскрыться, как незаурядному автору-песеннику. Написанные им «Pride» (альбом «Time`s Up») и «Nothingless» («Stain») приподнято оценила критика.Кори Гловер до встречи с Верноном Рейдом напевал в джаз-оркестре Гарри Белафонте (Garry Belafonte). Потом взял творческий отпуск, чтобы сниматься у Стоуна. Замену ему нашли в лице Марка Ледфорда (Mark Ledford). Коллектив укатил в Европу на Moerz Jazz Festival, а позже возвращения Гловера поставили перед фактом, что гастроли с новым вокалистом забиты наперед, вплоть до 1988-го года.Ко всему прочему Гловер работал консультантом на фирме «Clarol», специализирующейся на выпуске лаков для волос, отметился в нескольких рекламных роликах на ТВ (в том числе, для армии США), возле полугода проработал ведущим на канале VH-1.Мазз Скилингз. Вопиющая несправедливость: Мазз участвовал в группе с самого начала, записал три, ставших классическими, альбома, а в официальных хрониках о нем сказано только то, что он - основательный музыкант, академист, закончил City College на Манхэттене. Что делал до Living Colour, чем занимается в текущий момент, жив, здоров - ни строчки, ни слова. Не по-людски, право...... Фортуна оказалась благосклонной к группе. В единственный из вечеров в CBGB на огонь заглянул САМ сэр Мик Джаггер (Mick Jagger), приехавший в Нью-Йорк по делам. Впрочем, сэром он тогда не был. Даже и представить себе не мог, что когда-нибудь его заслуги перед родиной будут до того приподнято оценены. Все значительно прозаичней: Джаггер записывал сольник «Primitive Cool», и «LC» произвели на него такое ощущение, что бос Rolling Stones, не раздумывая, приглашает музыкантов для работы в студии. Джаггер берется самолично продюсировать запись команды, попутно пробивая контракт у пластиночного гиганта «Epic». Чернокожих металлюг там восприняли с прохладцей, но авторитетному человеку перечить не стали. Сошлись на том, что материал надобно переписать.Дебютник «Vivid», записанный под руководством Эда Стэсиума (Ed Stasium) (Джаггер выступил в качестве «guest star», приложив руку только к нескольким трекам), поступает в розницу в мае 1988-го. На MTV отдают первое видео («Middle Man») с пометкой «alternative/college-type band». Летом группа отправляется в первостепеннный гастрольный тур, играя на «разогревах» то у Cheap Trick, то у Роберта Палмера (Robert Palmer), то у Билли Брэгга (Billy Bragg). Публика реагирует без особого энтузиазма.Настоящий фарт ждал молодых музыкантов в сентябре того же года, когда музыкальные каналы страны стали транслировать видеоролик на песню «Cult Of Personality» («Культ личности»), в которой высмеивался вождизм. Кривые продаж одним духом скакнули вверх, и к концу года «Vivid» добрался до шестого места в альбомном чарте. Стал «золотым», затем - дважды «платиновым». В начале следующего года Living Colour получают свой первостепеннный «Грэмми» в номинации «Лучшее хард-рок выступление», немного трофеев с MTV Music Awards и звание «Рок-прорыв года» от журнала Rolling Stone. Еще три композиции с LP попали в Top40 - «Glamour Boy», «Open Letter (to Landlord)» и записанная при участии рэпперов из «Public Enemy» «Funny Vibe».В октябре 1988-го Рейд принимает участие в записи сольной пластинки другого «роллинга» - Кейта Ричардса (Keith Richards) - «Talk Is Cheap». В качестве ответного жеста «Rolling Stones» приглашают «ливинколоровцев» раскрывать их всемирное турне, посвященное выходу «Steel Wheels» (1989). После одного из таких представлений пацаны знакомятся с Литтл Ричардом (Little Richard), легендарным рок-н-ролльщиком 50-х.« "Я - единственный из тех гламурных парней, о которых вы поете!" - сказал нам он, - вспоминает Вернон Рейд. - Представляете: Литтл Ричард собственной персоной подходит к нам и говорит: "Парни, вы - бальзам на мои раны!"»Но рукопожатиями и дружеским застольем занятие не ограничилось. Для второго альбома «Time`s Up», появившегося на прилавках пластиночных магазинов в сентябре 1990-го, Ричард предложил контент стебного рэпа «Elvis Is Dead». Трек был записан при поддержке бывшего саксофониста Джеймса Брауна (James Brown) Мацео Паркера (Maceo Parker), а ещё рэп-артистов Куин Латифах (Queen Latifah) и Дуг И. Фрэш (Doug E. Fresh).На «Time`s Up» музыка Living Colour стала немаловажно сложнее - от хардкор-трэша (заглавная композиция «Time`S Up») до фанки-соула («Love Rears It`s Ugly Head»). По словам Рейда, «Time`S Up» - «пара шагов вперед от того, что было сделано на «Vivid». В песнях освещаются проблемы СПИДа, информационных технологий и наркомании.Предварительных заявок на «Time`s Up» поступило больше 400 тысяч, и уже сквозь неделю тираж попросили дублировать. Стартовав с 82-й позиции в «Биллборде», «Time`S Up» без труда взял отметку «Top20», добравшись до 13-й строчки. Этот альбом получил очередной «Грэмми». В промежутках между празднованиями команда немало концертирует, выступая в Европе и Штатах в предпрограмме «Guns`N`Roses».1991-й год был отмечен для Living Colour участием в грандиозном передвижном фестивале Lollapalooza (в компании хард-рокеров «новой школы» Jane`s Addiction, рэппера Ice-T и панкеров The Butthole Surfers), а кроме того выпуском EP «Biscuits». В него вошли переделки хендриксовской «Burning of The Midnight Lamp», «Love And Happiness» соул-исполнителя Эла Грина (Al Green), «Talkin` Loud And Saying Nothing» Джеймса Брауна, ауттэйк с «Time`S Up» - «Money Talks». Плюс пара концертных трэков. «Biscuits» приняли в отдалении не все. В этом смысле показателен отзыв обозревателя «Yet Entertaiment», назвавшим группу «чрезмерно амбициозной». «Наверное, Living Colour считают себя преемниками Хендрикса и Брауна, - говорится в рецензии, - но, чтобы это поняли и остальные, парням придется изготовить рецепт своих «Бисквитов» попроще».Еще одно событие случилось в 1991-м: в ноябре из группы уходит бас-гитарист Мазз Скилингз. Официальные объяснения случившегося туманны и расплывчаты («не сошлись характерами», «зла товарищ на друга не держим» etc.), что дает основания сообщать о том, что Скилингза просто-напросто «ушли». Как бы то ни было, свято местоположение пустовало до июля следующего года, когда в состав влился басист-виртуоз Дуг Уимбиш (Doug Wimbish). До этого он играл в Talkhead и у Джорджа Клинтона (George Clinton), густо сотрудничал с культовым хип-хоперским лейблом Sugar Hill. Одно время Уимбиша более того зазывали в Rolling Stones на замену Биллу Уаймэну (Bill Wyman), но он нашел в себе мужество отступиться, чтобы «позже избавить местоположение для следующего кандидата».С новым бас-гитаристом записывается третий студийник «Stain». Пластинка получилась металлической «от» и «до», от композиции к композиции, без стилистических перекосов. Она вышла в феврале 1993-го, заняла 19-е и 29-е в рейтингах США и Великобритании, сообразно. Далее - по отлаженной шоу-бизнесовой схеме: гастроли, афиши, поклонники...В начале 1995-го произошло неожиданное: самая известная афро-американская металл-группа заявила о прекращении деятельности. Выдержка из официального пресс-релиза: «У нас пропала каждая охота действовать вкупе. В течении двух последних лет внутри группы назревали разногласия, потому мы решили самораспуститься, чтобы не остаться врагами до конца жизни...».По горячим следам был выпущен сборник грейтест хитс «Pride» (1995), куда кроме того попали немного свежих вещей. А годом раньше в Японии вышел диск «Dread» с записями живых выступлений (в основном, по мотивам альбома «Stain») и двумя би-сайдами - «TV News» и ковер-версией «Prince And The Rovolution`s» «17 days».После распада Living Colour музыканты разбрелись по сольным проектам. Раньше всех дал о себе быть в курсе гитарист Вернон Рейд, выпустивший в июле 1996-го сверкающий инструментальный альбом «Mistaken Identify». Будучи музыкантом разноплановым, он записывался у Public Enemy, Би-Би Кинга (B.B. King), The Ramones, Марайи Кэри (Mariah Carey), Мика Джаггера, Трэйси Чапмэн (Tracy Chapman), Карлоса Сантаны и многих других. Ко всему прочему, Рейд оказался успешным саундтрэкмейкером. Самая известная его служба - музыка к фильму «Джонни-мнемоник» с Киану Ривзом (Keanu Reeves) в главной роли. Свой начальный свой «Грэмми» музыкант получит в январе 1996-го за вошедшую в сантановскую ретро-компиляцию «Rainbow Serpent» композицию «Every now & Then».Сольник вокалиста Кори Гловера - «Hymns» - увидел свет в июле 1998-го. Басист Дуг Уимбиш работал «на подхвате» у Мадонны (Madonna), Анни Леннокс (Annie Lennox), Rolling Stones, Рона Вуда (Ron Wood), Сила (Seal), Джо Сатриани (Joe Satriani) и многих других. В 1999-м и Уимбиш разродился сольником «Trippy Notes for Bass», а после этого основывал драм-н-басовый план Jungle Funk, тот, что едва-едва позже трансформировался в Headfake.Барабанщик Уилл Калоун также не сидел сложа руки. За пять последующих вслед за тем развала LC лет он исколесил на практике весь земной шар. В составе гастрольного джаз-бэнда Уэйна Шортера (Wane Shorter) побывал в России, в Морокко изучал тутошний барабанный фольклор... Добрался более того до Австралии, где пару месяцев жил в семье аборигенов. И всюду слышал единственный и тот же вопрос: когда же в конце концов воссоединятся Living Colour?Из дальних странствий возвратясь, Калоун звонит бывшим коллегам с предложением собраться и поджемовать. Те соглашаются, и вслед за тем первого за столь лет выступления в CBGB квартет серьезно задумывается о реюнионе. «Поначалу было как-то необычно, - говорит Рейд. - Но мы еще раз были группой. Нас опять хотели чувствовать и лицезреть! После концерта ко мне подходили люди и благодарили за то, что Living Colour вернули им веру в музыку. Для артиста такие моменты крайне важны!»Недолго думая, квартет садится за написание нового материала. За полтора года из-под их пера вышло столь композиций, что уместить их разрешено было как самое меньшее, в четыре альбома. Пока вышел только единственный «CollideOscope». Остальные не заставят продолжительно ждать: Living Colour, похоже, вернулись серьезно и на долгий срок!