Летом 1957 года прошел на орбиту первый советский спутник. Второй спутник, гораздо крупнее первого, взлетел осенью того же года, на его борту в герметической кабине находилась собака Лайка. Из воспоминаний первого космонавта Юрия Гагарина: «Читая в те дни газеты, описывающие полет второго искусственного спутника земли, я размышлял: «Раз живое существо уже находится в космосе, почему бы не полететь туда человеку? И впервые подумал: почему бы мне не стать этим человеком? Подумал и испугался своей дерзости: ведь в нашей стране найдутся тысячи людей, подготовленных к этому лучше, чем я. Мысль мелькнула, обожгла и исчезла...» И все-таки он стал первым. Существует множество легенд, объясняющих выбор академика Королева, руководителя космических исследований, Главного конструктора «Востока». В первый отряд космонавтов набирали летчиков-истребителей. Отбор был жестким: нужны были люди богатырского здоровья, с устойчивой психикой, эмоционально выдержанные. Из огромной группы претендентов остались 10 человек. Через несколько дней все они были представлены Главному конструктору. Главный, в свою очередь, показал им первый космический корабль. - Думаю, желающие посидеть найдутся? Летчики молчали: шутка ли, вот так запросто войти и сесть в кресло, о котором читали в фантастических романах. - Разрешите? – один из летчиков почему-то снял ботинки и в одних носках поднялся в кабину. Так в русских деревнях принято – разуваться перед тем как в избу войти. - Из воспоминаний инженера Е.Васильева: «Главный подтолкнул меня локтем и чуть слышно шепнул: «Вот этот, пожалуй, пойдет первым и в полет...» «Этот» и полетел. Еще говорят, что решающую роль сыграла знаменитая гагаринская улыбка. Мол, последним аргументом в пользу выбора стала именно она: первый космонавт планеты должен быть помимо всего прочего, красивым. На него будет смотреть мир! До Гагарина в космос успели запустить целый зверинец: взлетел корабль с собаками Белкой и Стрелкой, сгорел спутник с дворняжками Пчелкой и Мушкой, благополучно приземлился в назначенном районе спутник с собакой Чернушкой, морскими свинками и лягушками, унеслись в космос собака, названная Гагариным Звездочкой и манекен Иван Иванович, который умел...петь разными голосами артистов хора имени Пятницкого. Американцы, с помощью спутниковых антенн сканировавшие радиосвязь с тем спутником, сделали заявление: русские запустили в космос целый хор. 12 апреля 1961 года. Объявлена двухчасовая готовность. Гагарин уже в кабине, с внешним миром его связывает только радиосвязь. Позывной Земли – «Заря», позывной космонавта – «Кедр». Из воспоминаний космонавта Павла Поповича: «... Это был, пожалуй, самый один из самых бесконечно-длинных часов в моей жизни. Ход времени относителен не только по закону Эйнштейна, но и по закону человеческого сердца. Мне почему-то подумалось, что моему товарищу там, в корабле, одиноко и грустно, и я спросил: - Юра, ты не скучаешь там? - Если есть музыка, можно немножко пустить,- попросил Гагарин. Пошла команда: - Cтанция... Дайте ему музыку, дайте ему музыку... ... Тут Юра говорит: - Дали про любовь. Слушаю Леонида Утесова. - Про любовь? – рассмеялся Сергей Павлович Королев. – Это толково, Юрий Алексеевич. - ... Минутная готовность. Одна за другой – команды заместителя Королева по испытаниям Леонида Воскресенского. Ключ на старт. Старт. Пуск. Отход кабель-мачты. Зажигпние. Предварительная. Главная. И, наконец, знаменитые два слова, открывшие путь к звездам: Королев: «Подъем!!!» – Гагарин: «По-е-ха-ли!!!» Первый раз вошел в корабль как в избу, взлетел в космос запросто: «поехали!». Бог с ними, с легендами: просто только такие могут быть Первыми. Из автобиографии летчика-космонавта, Героя Советского Союза Юрия Алексеевича Гагарина: «Я, Гагарин Юрий Алексеевич, родился 9 марта 1934 года в семье крестьянина-бедняка. ...Когда мне исполнилось 15 лет, я решил оставить учебу в средней школе, чтобы быстрее начать помогать родителям. Цель была ясна: поступить работать на завод и потом уже продолжать учиться...» Потом были ремесленное училище, индустриальный техникум, аэроклуб и Оренбургское авиационное училище. Мечта о небе с каждым днем становилась реальнее. Одно омрачало: курсантская стипендия не позволяла помогать родителям. И Юрий всерьез задумался о том, чтобы бросить все и уехать к родителям. Остаться и учиться убедила жена Валентина. Он так никогда и не расстался с небом. Юрий Гагарин погиб во время тренировочного полета. Согласно записи радиосвязи от 27 марта 1968 года: «Я 625-й. Полет в зоне закончил. Беру обратный курс. – 625-й! Сообщите свои координаты! – 625-й не отозвался». Музыкальное исполнение Кати Огонек - Я ревную тебя...