По одноименной повести Григория Белых и Леонида Пантелеева. 20-е годы. По улицам Питера шныряют голодные беспризорники, которых время от времени вылавливают для детских приемников. В одном из них - ШКоле Имени Достоевского (ШКИД) - собрались наглые и сообразительные оборвыши. Этим приютом управляет старорежимный директор, не потерявший и при советской власти ни чести, ни интеллигентности. Его обезоруживающее доверие научило ребят мужскому достоинству, помогло не растворитсья в беге смутного времени...