В начале 18 века один ученый-картограф совершил большое и трудное путешествие из Трансильвании до Малороссии – это был исследователь-энтузиаст Джонатан Грин. Едва преодолев зеленые хребты Карпатских гор, Грин понял, что сбился с пути. Долго плутая по непроходимым ландшафтам Закарпатья, он попадает в глухую деревеньку, почти затерявшуюся вдалеке от почтовых трактов и окруженную мрачными болотами и девственными лесами.Деревенька была совсем небольшая: пара дюжин похилившихся мазанок и одна ветхая таверна, крытая посеревшим камышом и сгнившей соломой. Но больше всего поразили Грина местные жители – этот народ не был похож ни на один из тех, которые видел этот бывалый путешественник. Селяне, отгородившись от остального мира невероятно глубоким рвом, свято верили, что тем самым уберегают себя и от нечисти, которая испокон веков водилась в этих болотистых местах.В один из вечеров Джонатан ужинал в местном шинке, и тогда-то хуторяне и поведали ему страшную историю, некогда случившуюся с заезжим казаком Хомой Брутом. Ученый, услышав про оживающую «мертвячку» – ведьму Панночку – и про обитателя дальних болот Вия, решает разгадать эту жуткую тайну…