В фильме, как и в романе, много персонажей, которые занимают разные социальные ниши, здесь есть и представители высшего света, и криминального мира, а также «полусвета». Люсьен Шардан – юноша, который решил покончить с жизнью. Он отправился на берег реки, но от рокового поступка его уберег Карлос Эррера – священник, который в это время проезжал неподалеку. Священник направляется во Францию с важным заданием, которое держится в строжайшей тайне, и которое он получил от короля Испании. //