Группа основана в городке Доравилль (Джорджия) осенью 1970, хотя все ее участники были знакомы между собой и работали вместе уже много лет. Инициатором ее создания стал менеджер, автор песен и продюсер Бадди Бью (Buddy Buie); экс-гитарист CLASSICS IV Джеймс «Джей-Ар» Кобб (James J. R. Cobb, p. 5 февраля 1944, Бирмингам, Алабама) и игравший с группой в тот момент клавишник Дин Дотри (Dean Daughtry, p. 8 сентября 1946, Кинстон, Алабама) ушли и начали работать над новыми песнями на принадлежавшей Бадди Studio One.Ветеран рок-сцены Юга Дотри с 1964 по 1967 аккомпанировал Рою Орбисону, а когда Орбисон уволил THE CANDYMEN, реорганизовал группу и еще пару лет выступал и записывал с ними кавер-версии THE BEACH BOYS и THE BEATLES, а также свои композиции в стиле кантри-рок. Когда Бью, Бэйли и Дотри созрели для записи, состав их группы, получившей чисто условное название ATLANTA RHYTHM SECTION, дополнили участники THE CANDYMEN.