The Day After.События фильма показывают не только нагнетание обстановки начала конфликта, но и последствия ядерной войны: разруху, страх, голод, холод, болезни. Фильм довольно реалистичен, несмотря на то, что масштабы и последствия катастрофы всё-таки преуменьшены. Фильм был снят в США в начале 1980-х годов — во время нового взвинчивания гонки вооружений и нагнетания истерии вокруг программы СОИ, когда люди были изрядно напуганы, и слишком реалистичные фильмы про войну на ТВ не пропускались. Через год в Великобритании был снят похожий фильм «Нити», в нём акцент делался на реалистичность последствий, к которым может привести Третья мировая война.