Замок Нойшванштайн, в переводе с немецкого буквально звучит как «Новый лебединый камень», расположен в Германии, близ городка Фуссен (нем. Fussen). Он был построен в 1869-1891 гг. королем Людвигом II Баварским. Замок очень красив и представляет собой место паломничества туристов со всего мира и относится к разряду замков «must see». Это даже не столько замок в привычном понимании этого слова людей X-XIII веков – это дворец, «дворец мечты» его создателя, который ему так и не удалось увидеть в полном своем великолепии.Людвиг II Баварский, основатель замка, провел свое детство в замке Хоэшвангау, построенном в 1832г. его отцом, Максимиллианом II Баварским. Стены Хоэшвангау были украшены сценами из средневековых легенд, включая и сказание о лебедином рыцаре Лоэнгрине. Максимиллиан II сделал лебедя лейтмотивом всего замка Хоэншвангау. Что касается Людвига, то в детстве он часто представлял себя на месте сказочных персонажей, особенно сильно будоражил его воображение Лоэнгрин.В 1864г. в возрасте 18 лет после неожиданной смерти отца Людвиг становится королем, не имея при этом никакого опыта как в жизни, так и в политике. В 1873г. он пишет: «Я стал королем слишком рано. Я еще многого не знал. Я только начал учить законы. Вдруг меня выдернули из-за моих книг и посадили на трон. Что ж я все еще продолжаю учиться…»Людвиг был одержим идеей святого царства Божей Милости. А в реальном мире он был конституционным монархом, правителем Баварии с правами и обязанностями и слишком малой свободой выбора.В 1866г. Бавария в союзе с Австрией терпит поражение в войне с Пруссией и вынуждена принять «оборонительный и оскорбительный союз», который отменяет право короля созывать армию в случае войны. Таким образом, с 1866 года Людвиг II перестает быть суверенным правителем. Для него это стало огромным потрясением.И Людвиг начинает строить вокруг себя свой выдуманный мир, в котором он сможет чувствовать себя настоящим королем. Начинается строительство замка Нойшванштайн. Людвиг отдает строительству все силы. Чтобы укрыться от реальности он постепенно меняет свой режим и предпочитает спать днем, а бодрствовать ночью.Первый камень в основание «Нового Хоэшвангау», имя «Нойшванштайн» замок получит после смерти Людвига, заложен 5 сентября 1869 года. Увы, но строительство замка шло не так быстро, как того хотелось королю. Разместить в горах столь сложный образец архитектуры было достаточно сложно. Огромное количество художников, архитекторов и мастеровых трудилось над воплощением идей и грез Людвига. Нереальные сроки, которые он порой ставил, требовали работы и днем и ночью.В ходе строительства король все более отдалялся от людей, поэтому план замка постоянно пересматривался. Например, была исключена комната для гостей и добавлен небольшой грот. Скромный зал для аудиенций превратился в Тронный зал.Уход от руководства Баварией не мог пройти незамеченным. Необдуманные поступки и плохое руководство землями привело к тому, что правительство объявило его сумасшедшим и сместило с должности в 1886г. – хотя Баварская конституция того времени и не предполагала такой возможности. Людвиг был отправлен в замок Berg. На следующий день после прибытия на место он погиб при загадочных обстоятельствах, утонув в озере Старнберг вместе со своим психиатром, который и объявил его сумасшедшим.В 1886г. постройка замка еще не была завершена. Работа остановилась на главной башне, донжоне. Семь недель спустя смерти короля Людвига II Баварского замок был открыт для посещения публики. Строительство замка Нойшванштайн было окончено лишь в 1891г. Застенчивый король построил замок, чтобы сбежать от людей – сегодня же огромное их количество приезжает, чтобы посмотреть на его личное убежище.Каждый год около 1.3 млн. людей посещает замок Нойшванштайн. Летом через комнаты, предназначенные для короля-одиночки, проходит около 6000 посетителей.В конце Второй Мировой Войны часть золота Рейхсбанка хранилась в замке. В последние дни войны золото было вывезено в неизвестном направлении. В замке также хранились украденные драгоценности, картины, мебель, которые предназначались для личной коллекции Гитлера. Здесь же у Чайковского родилось «Лебединое озеро», а вид замка взят за основу при создании «волшебного замка» Диснея.В 1990 году Бавария истратила около 11.2 млн. евро на обновление и поддержание замка, а также улучшения сервиса для туристов. Интересно ещё то, что, оказывается, авиакомпания Люфтганза проводит ознакомительные полеты над замком на ретро-самолетах, в том числе и на Юнкерсе-52.