Картина посвящена легендарному воинскому соединению — Первой конной армии, созданной в 1919 году и прошедшей трагический боевой путь по дорогам гражданской войны. В основе фильма лежат реальные события, подтверждённые историческими документами.Наиболее верно, что главное сражение в картине сведено из фактов сражения от 25 мая 1919 г.25 мая 1919 г., находясь в резерве командования, корпус Буденного (будущая Первая Конная Армия) нанёс поражение конному корпусу генерала Покровского начавшего форсирование реки Сал в районе хутора Плетнёва. В результате удара 6-й дивизии с запада, и 4-й с востока, переправившиеся части белых были отрезаны и уничтожены. В ходе боя был серьёзно ранен в плечо, и надолго выведен из строя командующий 10-й армией Егоров, лично возглавивший атаку 6-й дивизии.На события этой даты наложен факт из событий Львовской операции 1920 г. 19 августа 1920 г. продолжались кровопролитные бои на подступах ко Львову. Продвижению частей армии сильно противодействовали бронепоезда и авиация. В центре фронта 6-я и 4-я дивизии отбросили противника на 2-3 километра. На правом фланге 11-я дивизия продвинулась к юго-западным окраинам города, хотя левофланговые части 14-й дивизии оказались немного потеснёнными неприятельской конницей. В целом Конармия находилась в 5-7 километрах от Львова и охватывала его с трёх сторон. Бои носили исключительно ожесточённый характер с обеих сторон. Погибли командир 4-й дивизии Фёдор Литунов и заместитель начальника политотдела армии, главный редактор газеты «Красный кавалерист» И. Д. Перельсон. Командование 4-й дивизией временно возложено на И. В. Тюленева. Момент его временного назначения комбригом и отражён в фильме.События дня 19 августа 1920 г. нашли подробное отражение в широкоизвестном произведении соцреализма — романе бывшего конармейца Николая Островского «Как закалялась сталь».