Живут по соседству два семейства. Одно, Козловых, благополучное, с коврами и хрусталем, другое, Гавриловых, нищее, с неким Ивановым, вернувшимся из тюрьмы, пьяницей и буяном.Семья зажиточных Козловых встречает из армии единственного сына Николая. Радость от его возвращения омрачается появлением его девушки Нади, которая работает маляром и живёт в общежитии. Козловы уверены, что Надя претендует на их жилплощадь. К тому же она ведет себя независимо, остается в комнате Николая на ночь. Чтобы отвадить Надю, семья предпримет огромные усилия, пойдет на обман, разрушит жизнь нескольких людей. И потянется жизнь – монотонная, скучная, немузыкальная.