Потерпев несколько поражений кряду,подававший надежды боксер-тяжеловес Джим Брэддок вынужден бросить спорт. Во времена Великой депрессии Брэддок берется за любую работу,чтобы прокормить свою жену Мэй и детей.При этом он все еще надеется вернуться на ринг.И однажды ему предоставляется такой шанс.В последнюю минуту он заменяет другого боксера и выходит на поединок с претендентом на титул чемпиона мира.Ко всеобщему изумлению,Брэддок побеждает уже в третьем раунде.Несмотря на то,что он весит меньше своих соперников и к тому же страдает от многочисленных травм, Джим продолжает драться и выигрывать.Апофеозом же его спортивной карьеры становится поединок с чемпионом мира Максом Баэром,убившим на ринге двух человек…