Перед тем, как упасть без чувств, Хромов видит задыхающегося и корчащегося от боли Лямина, пытается дотянуться до телефона, но сделать это ему не удается. Приходит в себя Хромов уже в больнице под капельницей. Рядом с ним, тоже под капельницей, Игорь Лямин, а в соседнем боксе – Ольга. Все они госпитализированы с подозрением на инфекцию, подхваченную в результате разгерметизации ампулы из химической лаборатории. Но вскоре выясняется, что тревога была ложной, никакой инфекции не было, это отравление тортом. Карантин снят, все отпущены из больницы, но для следствия потеряно два дня. Сыщики думают, надо ли в возникшей ситуации рассказывать Балагину относительно Пеняева? И решают, что лучше разобраться во всем самим.