Северное сияние - одно из самых удивительных явлений природы. В разные периоды истории оно то вселяло ужас, то становилось предвестником счастливых событий. Древние саамы верили, что это полярная лиса, пробегая по сопкам Лапландии, взметает своим пушистым хвостом снежные искорки. Эскимосские племена считали, что полярное сияние - это свет, который излучают души умерших на пути к небесам. А жители средневековой Европы верили, что небесные сполохи - это отблески боя, который на небесах обречены вести воины, погибшие на полях сражений. Разгадал тайну феномена Михаил Ломоносов. Именно он предположил, что северное сияние связано с электричеством. В природе причиной возникновения небесной иллюминации является Солнце, точнее выбросы плазмы на нём. Частицы газа на огромной скорости проносятся в космосе, достигая Земли примерно через 5 дней. Часть из них притягивается магнитным полем нашей планеты и вступает в реакцию с азотом и кислородом. Цвет авроры зависит от того, как взаимодействует солнечный ветер с атмосферой: красное свечение кислорода появляется на высоте 150-400 км, желто-зеленое или зеленое свечение кислорода и азота - на высоте 120-150 км, а фиолетовое свечение азота наблюдается на высоте ниже 120 км.