Экранизация романа Виктора Гюго. Первая половина девятнадцатого века. Франция. Бывший каторжник Жан Вальжан (Лайэм Нисон), отверженный, приговоренный к тюремному заключению, вынужден долгие годы скрываться от жестокого правосудия. Инспектор парижской полиции Жавер (Джеффри Раш) считает его поимку делом всей своей жизни. После смерти Фантины (Ума Турман), женщины, за судьбу которой Жан Вальжан считал себя в ответе, единственным близким ему человеком остается ее дочь Козетта. Ради счастья девушки Жан готов на все…