В феврале 1919 года Дзержинский объявляет во ВЦИКе, что массовое сопротивление в основном подавлено, но классовый враг проникает в советские учреждения поодиночке для саботажа. Надо искать отдельные нити, а для этого за кадрами должен следить чекист. Так появилось то, что позже станет именоваться «первым отделом», он же - «особый».Одновременно создается разветвленная и хорошо оплачиваемая сеть секретных осведомителей.