Общая численность «красных» войск, введённых в районы восстания, превысила 150 тысяч человек. На Тамбовщину вошли китайские и венгерские части.Тухачевский откровенно докладывает в ЦК, что «…борьбу приходится вести в основном не с бандами, а со всем местным населением… Они не щадят себя в бою, а также своих жен и детей, бросаясь на пулеметы, как волки». Именно тогда и появилась поговорка «тамбовский волк».Морально надорванный Тухачевский подписывает приказ об использовании газов. На Тамбовщину прибывает полк с химическими снарядами. У одного только села Пахотный Угол газами было убито 7 000 крестьян, в том числе женщин и детей, прятавшихся в лесу.Тухачевский не унимается: он отдаёт приказ сжигать дотла мятежные деревни, конфисковывать имущество и угонять скот.