В конце 90-х годов на протяжении почти трех лет Генпрокуратура России расследовала дело #144128​ о коррупции в высших кругах Санкт-Петербурга. Впоследствии этот процесс назовут «делом Путина». Руководитель группы – подполковник Андрей Зыков после скандального развала следствия в 1999 году был отправлен в отставку, но в отличие о большинства коллег не стал отмалчиваться. Он начал встречаться с прессой, предавая огласке факты преступной деятельности питерской верхушки.