В 16 лет Евгений Матвеев бросил школу и на барже с арбузами уплыл из родного села в Херсон поступать в театр. Там в крохотной роли его случайно увидел Николай Черкасов и рекомендовал отправиться на учебу в Киев к Александру Довженко. Так началась творческая судьба одного из самых любимых в народе актеров и режиссеров советского и российского кино. В фильме участвуют: актрисы Зинаида Кириенко, Ольга Остроумова, Галина Польских, оператор Вадим Ильенко, искусствовед Вадим Скуратовский.