Если бы в шестидесятые — семидесятые существовали рейтинги эстрадных артистов, то он был бы в топ-листе самых известных, любимых и популярных певцов...Соперничать с ним мог лишь Муслим Магомаев, машину которого поклонницы буквально носили на руках. Юрия Гуляева любили не меньше. Обаятельная улыбка, богатырское сложение и бархатный голос артиста сводили с ума миллионы поклонниц. Как певец, Гуляев был уникален еще и тем, что мог совмещать эстрадное исполнение с работой в оперном театре — вещи, казалось бы, несовместимые, настолько разные вокальные техники требуют эти жанры. Впрочем, уникальным такое совмещение считали не все: Гуляева ругали на разных уровнях, вплоть до министра культуры Фурцевой, которая считала, что солисту Большого театра «петь с эстрадным оркестриком просто стыдно». Но Гуляев пел, а вслед за ним его шлягеры — «Желаю Вам», «Нежность», «Знаете, каким он парнем был» — пела вся страна. Но расплачиваться за двойной статус звезды ему все же пришлось. Оборотной стороной «звездной» медали стали бесконечные гастроли, перелеты, концерты при любых условиях — колоссальные физические нагрузки, результатом которых и стала астма. Своими воспоминаниями о певце делятся коллеги — Иосиф Кобзон, Оскар Фельцман, Владислав Пьявко, а также жена и сын Юрия Гуляева.