На киноэкране она появлялась в эпизодических ролях, порой столь небольших, что ее фамилию даже не указывали в титрах, но характерное лицо этой актрисы с нелегкой судьбой хорошо известно зрителю. Мария Капнист была женщиной на редкость красивой, однако из лагерей, где она провела 15 лет за свое дворянское происхождение, будущая актриса вернулась глубокой старухой на вид, а ведь ей было всего 44 года. Годы заключения не сломили ее волю и характер, она нашла себя в кино и до конца жизни многим служила примером подлинной внутренней красоты, над которой не властны ни годы, ни обстоятельства...Октябрьским вечером 1993 года Мария Ростиславовна переходила проспект Победы возле киностудии им. Довженко и попала под колеса машины. Во время лечения травм она простудилась и 25 октября 1993 года умерла в киевской больнице от осложнений. Похоронили ее в селе Большая Обуховка близ Диканьки в родовом имении поэта Владимира Капниста. Мария Капнист сыграла более чем в 120 художественных фильмах и создала целую галерею оригинальных и запоминающихся образов.