В 1939 году Владимир Иванович Немирович-Данченко подарил Николаю Павловичу Хмелеву свою фотографию с надписью: "Одному из наших талантливейших, с юности отмеченному театральной Фортуной - Хмелеву - с лучшими чувствами и с настоятельным поручением беречь глубину, яркость и общественную силу Художественного театра. На то призван!". У Николая Хмелева был не только актерский дар, но режиссерский и педагогический.В фильме участвуют: Алексей Баталов, Кира Головко, Инна Соловьева, Юрий Любимов.Использованы записи спектаклей с участием Николая Хмелева, кадры хроники.