Петрозаводск начинал свою историю с указа Петра I о создании железоделательного и пушечно-плавильного завода, названного Петровским, а позднее переименованного в Александровский. Императорский Монетный двор заказывал там машины для чеканки золотых монет. Особое восхищение вызывало художественное литье: решетка Александровского дворца в Царском Селе, решетка с колоннами для обводного канала в Кронштадте, перила мостов через Неву, Мойку, Екатерининский канал. Ворота многих столичных дворцов также были отлиты в Петрозаводске. С его историей связаны имена Гаврилы Державина, Филиппа Фортунатова, Василия Поленова, Константина Паустовского, Роберта Рождественского.