Одна из наиболее почитаемых в России икон Божией Матери - Казанская, принадлежащая к типу, именуемому „Одигитрия" („Путеводительница"). Пресвятая Богородица на левой руке держит Младенца, обращенного лицом к молящимся и благословляющего правой рукой. Глава Богородицы наклонена влево, будто Божья Матерь хочет что-то сказать Своему Сыну. Чудесное явление этой иконы жителям Казани совершилось 8 июля 1579 года, спустя почти четверть века после покорения Казанского ханства царем Иоанном Грозным (1552) и учреждения Казанской архиепископской кафедры (1555). Это было время, когда благодаря ревностным трудам первого архиепископа Казанского святителя Гурия (1563, память 5 декабря) и его помощников - архимандрита Германа (1567, память 6 ноября) и архимандрита Варсонофия Казань становилась христианским городом с множеством храмов и несколькими монастырями. Однако магометанство оказывало упорное сопротивление; в Казани и ее окрестностях оставались тысячи мусульман и язычников. Для окончательного утверждения Православия необходима была чудесная помощь свыше, и она была явлена чрез чудотворную икону Божьей Матери, получившую наименование Казанской. Повествование о явлении этой иконы и последовавших чудесных знамениях от нее было составлено в 1594 году, через 15 лет после ее явления, митрополитом Казанским Ермогеном (впоследствии Патриарх Московский и всея Руси, принявший мученический венец в 1612 году). До нас дошел подлинный текст этого повествования - «Повесть и чудеса Пречистыя Богородицы, честнаго, славнаго Ее явления образа, иже в Казани. Списано смиренным Ермогеном, митрополитом Казанским».