Джо, американский солдат, был ранен снарядом в последний день Первой Мировой. Он лежит в госпитале в состоянии, худшем, чем смерть: он потерял руки, ноги, зрение, слух и обоняние. Оставаясь способным мыслить, он заново переживает прожитые дни, порой не в силах понят, спит он или бодрствует. Подавленный сложившейся ситуацией, в один момент он находит способ общаться с окружающими его санитарами.В основу фильма положен роман, написанный Далтоном Трамбо в 1939 году, который был запрещен в США в годы Второй Мировой Войныввиду его радикальных антивоенных настроений.