После первого закрытого показа в ЦК ВЛКСМ "Пираты XX века" обругали и чуть не положили "на полку". Однако один из сотрудников Особого отдела Госкино СССР отправил копию фильма на дачу к Леониду Брежневу...Генсек пришёл в неописуемый восторг от увиденного, и вскоре фильм вышел в широкий прокат. "Пираты" стали самым кассовым фильмов за всю историю советского кино. Утренние сеансы в будние дни часто приходилось отменять - школьники целыми классами сбегали с уроков смотреть "Пиратов XX века".