режиссер Лукино Висконти Сицилия, середина 1940-х. Грабительские цены закупщиков рыбы держат за горло обитателей побережья. Одна из рыбацких семей пытается наладить собственный бизнес, но безуспешно. Кажется, что против не только жизненные обстоятельства, но сама судьба — жестокая, несправедливая, помогающая лишь тем, у кого уже все есть…