Все началось в 1968 году, когда газета «The Sunday Times» объявила о проведении крупнейшей кругосветной регаты. Правила гонки гласили, что денежную награду получит тот, кто придет первым, а также тот, кто будет двигаться быстрее всех. При этом участники должны были обогнуть земной шар, не совершив ни одной остановки. Кроухёрст сразу подал заявку на участие: победив в гонке, он надеялся вдохновить других мечтателей, а заодно поправить дела своей фирмы. Для путешествия нужна была лодка, и на ее постройку Кроухёрст взял в долг солидную сумму. Разработанный им тримаран должен был стать самым быстроходным судном в гонке, однако не был полностью доделан к моменту отплытия. Тем не менее отступать было уже поздно, и Кроухёрст решил стартовать так. Проблемы с тримараном начнутся почти сразу; вскоре после отплытия Кроухёрст поймет, что, вероятно, переоценил свои силы.