Зинка Бегункова, ученица девятого класса одной из школ небольшого среднерусского городка, девчонка с непростой судьбой — живет без отца и матери, вдвоем с братом.В 16 лет Зинка слепо следует стандартным понятиям о том, "как надо жить", она лишена сострадания и человеколюбия; настырная и упрямая, она и жизнь близких ей людей пытается перекраивать по своему пониманию.