Действие фильма происходит во время первой итальянской кампании Бонапарта (1796-1797гг). Бригадир наполеоновской армии Ле Гус и рядовой трубач Флико теряют лошадей в окрестностях одной деревни в итальянском Пьемонте. Если гусар теряет свою лошадь, он теряет и свою честь. Также это может серьезно навредить репутации гусарского полка. Опасаясь наказания со стороны командира эскадрона, капитана Жоржа, известного своим крутым нравом и скорого на взыскания, они заявляют, что стали жертвами нападения местных партизан, папистов и врагов Республики. Это становится поводом для захвата французами заложников из числа местных жителей. Во время внезапного контрудара австрийцев погибает весь полк за исключением бригадира Ле Гуса, трубача Флико и капитана Жоржа, которые становятся настоящими героями в глазах генерала Бонапарта...