Сергей Коршунов (Всеволод Сафонов) — молодой офицер. После демобилизации он по рекомендации райкома партии — и против желания невесты Лены (Наталья Фатеева) — становится сотрудником московского уголовного розыска. Поначалу Сергей решает действовать по схемам, которые привык применять на фронте, но оказывается, что подобные методы в мирной жизни работают далеко не всегда. Вскоре ему приходится расследовать дело о банде так называемых пестрых... Фильм «Дело „пестрых“» снят по мотивам одноименной повести Аркадия Адамова.