Август 1941 года. Новгород готовится к обороне. Крайне важно спасти музейные культурные ценности гигантские колокола Софийской звонницы. Получив приказ оставить город горком уходит в подполье и разворачивает партизанское движение. Гитлеровцы намерены уничтожить Новгород и для этой цели направляют туда баржу с тротилом.