Когда-то Леонид Филатов написал: "Актеры — удивительное племя. И если умирают, то на время..." Он знал, о чем писал. Филатов был на грани жизни и смерти не один раз: сначала в "Забытой мелодии для флейты", потом во время операции по пересадке почки.И в кино и в реальности его спасали любимые женщины: в фильме – медсестра Лида, в жизни – жена Нина Шацкая. Несколько лет Филатов погибал и рождался заново вместе со своими героями в программе "Чтобы помнили". Десять последних лет он постоянно балансировал между жизнью и смертью.По словам Филатова, в самые тяжелые годы он был намного ближе к жизни, чем в молодости. Многие события он увидел в другом свете. К примеру, Филатов считал свою болезнь платой за конфликт с Эфросом: "Может быть, как раз я и стал для него той последней каплей, после которой он умер? Не нужно было так себя вести: хлопать дверью, писать обидные стихи".Актерскую профессию он часто сравнивал с клоунадой и считал, что слегка "заигрался в актерство". А бури и страсти, бушевавшие во время раскола театра на Таганке, стали казаться недостойной обсуждения суетой.Он был счастлив в любви, но понимал, что придется платить по счетам за то, что увел жену у Валерия Золотухина. Он воспитывал его сына Дениса, но собственных детей у Филатова не было.Леонид Филатов предчувствовал свою тяжелую судьбу, может быть, потому и взялся за создание программы "Чтобы помнили". Смерти он не боялся: "Я приучал себя: ну что ж, пожил, не такие уходили…" Он был человеком верующим и считал, что Бог либо наказывает его за что-то, либо дает шанс при жизни искупить какие-то грехи. Самое главное, что не отнимает разум и дает возможность писать. Филатов творил до последнего дня, писал поэмы, сценарии.