События фильма происходят в Испании в 1810 году, в самый разгар борьбы партизан-герильос против вторгшейся наполеоновской армии. Отступающие испанские войска, не в силах тащить за собой огромную пушку, бросают ее с ближайшего обрыва. Однако за этим уникальным стенобитным орудием ведется настоящая охота: французы мечтают заполучить ее, так же как и их соперники англичане, союзники испанцев. Британцы даже посылают своего морского офицера Энтони (Кэри Грант), чтобы он доставил пушку к ним в Сантандер. Однако партизаны, которые стали обладателями брошенного орудия и которыми руководит храбрый вояка Мигель (Фрэнк Синатра), имеют другие планы: отправиться сначала в родную Авилу, чтобы изгнать оттуда ненавистного врага. Энтони не остается ничего иного как согласиться. И он не прогадал, ибо на долгом пути, усеянном трудностями и приключениями, он повстречал свою любовь в лице знойной красавицы Хуаны (Софи Лорен).