Cуриков Василий Иванович (1848–1916), русский художник, мастер русской исторической картины; соединил традиции исторического романтизма с живописным новаторством. Родился в Красноярске 12 (24) января 1848 в семье канцелярского служащего, выходца из старинного казачьего рода. Первые уроки рисования получил у школьного учителя Н.В.Гребнева. В 1868 отправился в Петербург, где в 1869 поступил в Академию художеств; окончив Академию в 1875, с 1877 года жил в Москве. Постоянно наезжал в Сибирь, бывал на Дону, Волге, в Крыму. В 1880–1890-е годы посетил Францию, Италию и ряд других стран Европы. Уже в студенческие годы проявил себя как мастер историко-ассоциативных образов ("Вид памятника Петру I в Петербурге", 1870, Русский музей, Петербург). В 1876–1877 годах создал эскизы на тему четырех вселенских соборов для украшения храма Христа Спасителя. Переезд молодого художника в Москву, впечатления от старинной архитектуры «первопрестольной» сыграли важную роль в формировании его первого шедевра в серии картин на историческую тему "Утро стрелецкой казни", завершенного в 1881 году (Третьяковская галерея, Москва). Избрав темой трагический итог первого стрелецкого бунта 1698 года – казнь мятежников на Красной площади под личным присмотром Петра I, Суриков по сути показал великий конфликт русского Средневековья и русского Нового времени, из которого ни одна из сторон не выходит победительницей. Свой дар выдающегося живописца-историка Суриков подтвердил в полотнах "Меншиков в Березове" (1883) и "Боярыня Феодосия Морозова" (1887; обе картины в Третьяковской галерее), тоже своего рода сложных и в то же время впечатляюще-целостных визуальных романах – о далекой сибирской ссылке некогда могущественного петровского царедворца Александра Даниловича Меншикова и об увозе в острог верховой дворцовой боярыни и старообрядческой подвижницы Феодосии Прокопьевны Морозовой. Красочная выразительность деталей сочетается с виртуозностью общей режиссуры. Всем этим трем картинам живописца не уступает и полотно Сурикова "Взятие снежного городка".Картина "Взятие снежного городка" (1891, Русский музей) посвящена уже целиком современной народной жизни – масленичной игре, представленной как веселая и всё же сокрушительно-грозная стихия. Последующие «хоровые» полотна ("Покорение Сибири Ермаком", 1895; "Переход Суворова через Альпы", 1899; "Степан Разин", 1903–1907; все картины в Русском музее) уже представляют определенного рода спад. Эпические сцены экспансии России в Сибири, антифранцузской кампании в Швейцарских Альпах и, наконец, эпизод из жизни любимого героя народных песен написаны виртуозно, но уже без того сложного и полифоничного драматизма, который отличает лучшие произведения мастера.Стремясь добиться максимальной убедительности образного действа, в поздних вещах Суриков уменьшает число фигур, параллельно усиливая выразительность красочной фактуры ("Посещение царевной женского монастыря", 1912, Русский музей; " Благовещение", 1914, Художественная галерея, Красноярск). В последнем случае мастер всецело примыкает к стилю модерн в его религиозном варианте. Лучшие вещи Сурикова всегда выделялись своим замечательным – в высшей мере конструктивным, а не только декоративным – колоритом. Цветовой экспрессией впечатляют поздние акварели художника, в особенности созданные в Испании, куда Суриков в 1910 году ездил со своим зятем, художником Петром Петровичем Кончаловским. Здесь Суриков выступает предтечей новых течений в искусстве. В поздние годы художник написал ряд лучших своих портретов (Автопортрет, 1913, и другие картины). Умер Василий Иванович Суриков в Москве 6 (19) марта 1916 года.++++++++++++++++++++++++Василий Иванович Суриков (24 января 1848, Красноярск — 19 марта 1916, Москва) — великий русский живописец, мастер масштабных исторических полотен.БиографияСемьяВасилий Суриков родился 12 (24) января 1848 года в Красноярске, в казачьей семье. Крестился 13 января во Всех-Святской церкви. Дед — Василий Иванович Суриков (умер в 1854 году), двоюродный брат деда — Александр Степанович Суриков (1794-1854), был атаманом Енисейского Казачьего полка. Был он силы непомерной. Как-то в бурю оторвался от берега казачий плот, атаман бросился в реку, схватил бечеву и, как в былине богатырь, вытащил плот на берег. В его честь назван остров Атаманский на Енисее. Дед Василий Иванович Торгошин служил сотником в Туруханске.Отец — коллежский регистратор Иван Васильевич Суриков. Мать — Прасковья Фёдоровна Торгошина — родилась 14 октября 1818 года в казачьей станице Торгошино под Красноярском (современное название Торгашино). В 1854 году отца перевели на службу в акцизное управление в село Сухой Бузим (в настоящее время Сухобузимское, Сухобузимский район Красноярского края).В КрасноярскеВ возрасте восьми лет Суриков приезжает в Красноярск и заканчивает два класса приходской школы при Всехсвятской церкви; в 1858 году начинает учёбу в уездном училище. Родители остаются жить в Сухом Бузиме. В 1859 году в Сухом Бузиме от туберкулёза умирает отец Василия Ивановича. Мать с детьми возвращается в Красноярск. Денег не хватает — семья сдаёт в аренду второй этаж своего дома.Василий Иванович начал рисовать в раннем детстве. Первым учителем рисования для Сурикова стал Николай Васильевич Гребнёв — учитель рисования Красноярского уездного училища. Наиболее ранним датированным произведением Сурикова считается акварель «Плоты на Енисее» 1862 года (хранится в музее-усадьбе В. И. Сурикова в Красноярске).После завершения обучения в уездном училище Суриков устраивается работать писцом в губернское управление — у семьи не было денег на продолжение образования в гимназии. Во время работы в губернском управлении рисунки Сурикова увидел губернатор Енисейской губернии П. Н. Замятнин. Губернатор нашёл мецената — красноярского золотопромышленника П. И. Кузнецова. Пётр Иванович оплатил обучение Васи Сурикова в Академии художеств.В Санкт-Петербурге11 декабря 1868 года Суриков с обозом Кузнецова Петра Ивановича выехал из Красноярска в Санкт-Петербург. Суриков не смог поступить в Академию, и в мае-июле 1869 года учился в Санкт-Петербургской рисовальной школе Общества поощрения художеств. Осенью 1869 года Василий Иванович сдал экзамены, стал вольнослушателем Академии художеств, а через год был зачислен воспитанником.С 1869 по 1875 год Суриков учился в петербургской Академии художеств у П. П. Чистякова. Во время учёбы Суриков за свои работы получил четыре серебряных медали и несколько денежных премий. Большое внимание уделял композиции, за что получил прозвище «Композитор».Первую самостоятельную работу Сурикова «Вид памятника Петру I на Сенатской площади в Санкт-Петербурге» (1870 год) приобрёл П. И. Кузнецов (один из вариантов картины хранится в Красноярском художественном музее им. В. И. Сурикова). Летом 1873 года Суриков приезжает в Красноярск, некоторое время живёт в Хакасии — на золотых приисках Кузнецова. В 1874 году Суриков подарил Кузнецову свою картину «Милосердный самарянин» (хранится там же), за которую получил Малую золотую медаль.4 ноября 1875 года Василий Иванович закончил Академию в звании классного художника первой степени.В МосквеВасилий Иванович получил заказ на создание четырёх фресок на темы вселенских соборов для храма Христа Спасителя. Суриков начал работать над фресками в Петербурге, а в 1877 году переехал в Москву. В Москве собственного жилья не имел, жил в арендованных квартирах и гостиницах, мечтал вернуться в Красноярск. Василий Иванович часто ездил в Красноярск, где проводил лето.25 января 1878 года Суриков женился на Елизавете Августовне Шаре (1858—1888) (в разных источниках приводятся различные написания имени — Елизавета Артуровна Шарэ). Её мать, Мария Александровна Шаре была родственницей декабриста Петра Николаевича Свистунова (предположительно племянницей, дочерью Глафиры Николаевны Свистуновой и графа Александра Антоновича де Бальмен). У Сурикова и Шаре родилось две дочери: Ольга (1878—1958) и Лена.«Утро стрелецкой казни»В 1878 году Василий Иванович начал работать над картиной «Утро стрелецкой казни». Картина была завершена в 1881 году.В 1881 году Суриков становится членом Товарищества передвижных художественных выставок.«Меншиков в Березове»П. М. Третьяков в 1883 году приобрёл картину Сурикова «Меншиков в Березове» У художника появились деньги для зарубежной поездки. Он побывал в Германии, Италии, Франции, Австрии, ознакомился с коллекцией Дрезденской галереи, собранием Лувра.«Боярыня Морозова»В 1881 году Суриков сделал первый эскиз «Боярыни Морозовой», в 1884 году начал работать над картиной. Впервые о боярыне Морозовой Василий Иванович услышал от своей тётки Ольги Матвеевны Дурандиной, у которой он жил в Красноярске во время учёбы в уездном училище. Долгое время Суриков не мог найти типажа для боярыни. Прототипом Морозовой стала тётка Сурикова — Авдотья Васильевна Торгошина. Её муж, Степан Фёдорович, изображён на картине «Утро стрелецкой казни» — стрелец с чёрной бородой. В виде смеющегося купца слева на картине «Боярыня Морозова» изображён бывший дьяк Сухобузимской Троицкой церкви Варсанофий Семёнович Закоурцев. Закоурцев позировал Сурикову для этюда «Смеющийся священник» в Красноярске ещё в 1873 году. Странник с посохом справа на картине написан с переселенца, которого Суриков встретил по дороге в Сухобузимское.«Боярыня Морозова» экспонировалась на XV Передвижной выставке 1887 года. Суриков на лето уезжает в Красноярск. 8 августа 1887 года художник наблюдает полное солнечное затмение, пишет эскиз затмения, который хранится в Тверской картинной галерее. В 1887 году Василий Иванович начинает работать в жанре портрета. Одним из первых стал портрет матери (1887 год). Портрет «Мой брат» также, вероятно, был создан в 1887 году.«Взятие снежного городка»8 апреля 1888 года скончалась жена Сурикова. В начале лета 1889 года Суриков вместе с дочерьми уехал в Красноярск, где прожил до осени 1890 года. В Красноярске художник создаёт полотно «Взятие снежного городка» (завершено в 1891 году, хранится в Русском музее).Игру «Взятие снежного городка» Суриков впервые увидел в раннем детстве по дороге в родное село матери Торгошино. Идею картины художнику подал его младший брат Александр. Он изображён справа на картине, стоящим в кошеве. В кошеве сидит, изображённая в профиль Екатерина Александровна Рачковская — жена известного красноярского врача. Снежный городок был построен во дворе усадьбы Сурикова. В массовке участвовали крестьяне деревни Базаиха.«Взятие снежного городка» на международной выставке в Париже в 1900 году получила именную медаль.«Покорение Сибири Ермаком Тимофеевичем»Во время посещения Сибири Суриков изучал жизнь и быт местных народов: вогулов, остяков, хакасов и др. В 1891 году началась работа над картиной «Покорение Сибири Ермаком Тимофеевичем». Этюды для картины Суриков писал на р. Обь. Летом 1892 года Василий Иванович жил на золотых приисках Кузнецова в Хакасии. В своём письме он писал: «Пишу татар. Написал порядочное количество. Нашел тип для Ермака». Работа над картиной «Покорение Сибири Ермаком Тимофеевичем» продолжилась на Дону в 1893 году, а закончилась в 1895 году.С 1893 года Суриков — действительный член петербургской Академии художеств.«Переход Суворова через Альпы»В октябре 1895 года, будучи в Красноярске, Суриков задумал картину «Переход Суворова через Альпы». Первым прототипом для Суворова стал красноярский отставной казачий офицер Фёдор Фёдорович Спиридонов. Ф. Ф. Спиридонов составлял родословную для Сурикова. В то время Спиридонову было 82 года. В 1898 году появился этюд, в котором современники видели прототипом Суворова преподавателя пения Красноярской мужской гимназии Григория Николаевича Смирнова. Г. Н. Смирнов также имел белую лошадь, которую Суриков изобразил на картине под Суворовым. Летом 1897 года Суриков посещает Швейцарию, где пишет этюды. Работа над картиной «Переход Суворова через Альпы» завершилась в 1899 году — в 100-летие итальянского похода Суворова. Картина выставлялась в Санкт-Петербурге, Москве, и была приобретена императором.«Степан Разин»Идея картины «Степан Разин» появилась у Сурикова ещё в 1887 году, но работа над картиной началась в 1900 году. Этюды для картины Суриков писал в Сибири и на Дону. Прототипом Степана Разина стал красноярский учёный Иван Тимофеевич Савенков, или его сын — Тимофей Иванович. Возможно, что ранние этюды делались с Ивана Тимофеевича, а поздние с его сына.В 1907 году Суриков стал членом Союза русских художников, покинув ряды Товарищества передвижников.Параллельно с «Степаном Разиным» Суриков работает над несколькими картинами. В 1901 году В. М. Крутовский показал Сурикову брошюру Н. Оглоблина о Красноярском бунте (издана в Томске в 1902 году). В Красноярской шатости 1695—1698 годов участвовали предки Сурикова — Пётр и Илья Суриковы. Суриков начинает картину «Красноярский бунт 1695 года».Остался неосуществлённым замысел картины «Княгиня Ольга встречает тело князя Игоря, убитого древлянами». Картина была задумана в 1909 году во время поездки на озеро Шира.Последние годыПосле прочтения книги И. Е. Забелина «Домашний быт русских цариц в XVI—XVII веках», Суриков с 1908 года пишет картину «Посещение царевной женского монастыря» (1912 год). Прототипами царевны стали внучка художника Наталья Кончаловская и Ася Добринская.В 1910 году Суриков вместе с зятем художником П. П. Кончаловским посещает Испанию. В Красноярске в 1910 году по инициативе Сурикова и Л. А. Чернышева открылась рисовальная школа. Суриков прислал из Петербурга наглядные пособия для школы.Летом 1914 года Василий Иванович посещает Красноярск, где пишет ряд пейзажей: «Красноярск в районе Благовещенской церкви», «Плашкоут на Енисее», и несколько акварелей. Осталась незавершенной картина «Благовещение».В 1915 году Василий Иванович уезжает на лечение в Крым.Суриков скончался в Москве 6 (19) марта 1916 года от склероза сердца. Похоронен рядом с женой на Ваганьковском кладбище.Его имя присвоено Московскому художественному институту. На родине художника, в Красноярске, в 1954 году поставлен памятник (скульптор Л. Ю. Эйдлин, архитектор В. Д. Кирхоглани), там же в 1948 году открыт дом-музей Сурикова, ныне Музей-усадьба. Собрание живописи и различных предметов краеведческого музея составила основу коллекции при открытии дома-музея. В честь Сурикова назван кратер на Меркурии.+++++++++++++++++++++++++++•Василий Иванович Суриков родился 24 (12) января 1848 года в Красноярске. •Отец Сурикова, Иван Васильевич, служил губернским регистратором. Он обожал музыку и считался лучшим певцом в Красноярске. •Мать, Прасковья Федоровна, считалась женщиной строгих нравов, неуклонно соблюдающей обычаи. Одновременно она была художественно одаренным человеком, известной рукодельницей. •Предки Суриковых пришли в Сибирь с Дона еще в XVI веке, художник принадлежал к старинному казачьему роду и на протяжении всей жизни неимоверно гордился этим. •1861 год – Суриков оканчивает с похвальным листом Красноярское уездное училище. •Первым учителем будущего великого живописца (не считая конюха, показавшего еще ребенку азы лубочного ремесла) стал преподаватель рисования из училища Николай Васильевич Гребнев. По воспоминаниям самого Сурикова, учитель «чуть не плакал» над талантливым учеником. •Из-за сложностей с деньгами сразу же после училища Василий Суриков должен идти работать. Он устраивается канцеляристом в губернское управление, но рисовать не бросает. Чтобы заработать, раскрашивает пасхальные яйца «по три рубля за сотню», однажды пишет на заказ икону «Богородичные праздники». •1868 год – красноярский губернатор П.Н. Замятин, очень ценивший качественную живопись, отправляет работы Сурикова в Петербург, вместе с ходатайством о его зачислении в Академию художеств. Сурикова принимают в Академию, но без выплаты стипендии. Замятин, вместе с городским головой, золотопромышленником и коллекционером П.И. Кузнецовым, берут на себя расходы по обучению и проживанию художника в Петербурге. •1869 год – Василий Суриков с рыбным обозом своего первого мецената, купца Кузнецова, отправляется в Петербург, учиться в Академии. Его принимают не сразу, и, прежде чем стать вольнослушателем, Суриков три месяца учится в Обществе поощрения художеств у М.В. Дьяконова. За этот срок он проходит программу трех лет. •1870 год – долгожданное зачисление в Академию. В первые же годы обучения Суриков получает четыре серебряные медали. И уже тогда проявляет интерес к историческим сюжетам. •Этот же год – написано первое профессиональное произведение художника «Вид памятника Петру I на Сенатской площади в Петербурге». •1874 год – студент Суриков пишет картину из древнерусской истории «Княжий суд». •1875 год – работа над полотном «Апостол Павел, объясняющий догматы христианства перед Иродом Агриппой, сестрой его Береникой и римским проконсулом Фестом». Произведение было программным и должно было принести выпускнику Академии Сурикову золотую медаль. Однако комиссия не сочла полотно законченным, и Суриков получает лишь звание классного художника первой степени. •1877 год – Сурикова, едва закончившего обучение, приглашают в Москву, расписывать фресками храм Христа Спасителя. Этот заказ художник предпочитает поездке на обучение за границу. За два года он создает фрески, изображающие четыре Вселенских собора. Это была последняя работа, которую Суриков когда-либо делал на заказ. •1878 год – Василий Суриков женится на Елизавете Августовне Шаре, внучке декабриста П. П. Свистунова. В этом браке родилось две дочери. •1878 – 1881 годы – работа над «Утром стрелецкой казни». Павел Третьяков покупает эту картину прямо на выставке для своей коллекции. •1881 год – Василий Суриков становится членом Товарищества передвижных художественных выставок («передвижником»). •1883 год – написана картина «Меньшиков в Березове». Произведение также попадает в коллекцию Павла Третьякова. •Деньги, вырученные от продажи последних двух картин, позволяют Сурикову вместе с семьей отправиться в путешествие по Европе. Они посещают Германию, Францию, Италию, Австрию… По впечатлениям этой поездки Суриков пишет картину «Сцена из римского карнавала» (1884 год). Известен также этюд к этой картине «Итальянка». •1887 год – написана «Боярыня Морозова». Драматическая трилогия о переломных событиях XVII века («Утро стрелецкой казни», «Меньшиков в Березове», «Боярыня Морозова») сделала Сурикова одним из известнейших художников своего времени. •1888 год – умирает Елизавета Августовна Сурикова. Смерть любимой жены становится тяжелым ударом для художника. На некоторое время он перестает писать и уезжает с детьми в Красноярск. Свои чувства художник выражает только в одной картине, написанной в этот период – «Исцеление слепорожденного». •1891 год – в Красноярске художник работает над произведением «Взятие снежного городка». •Этот же год – возвращение в Москву. •1893 год – Василий Иванович Суриков становится действительным членом петербургской Академии художеств. •1895 год – художник вновь обращается к истории и пишет «Покорение Сибири Ермаком». •1895 – 1899 годы – работа над картиной «Переход Суворова через Альпы». Произведение закончено в год столетия этого события. Этюды к картине писались в Швейцарии, на месте исторического перехода. •1907 год – Суриков уходит от «передвижников». •1907 – 1910 годы – Василий Суриков пишет большое полотно (последнее в своей жизни) «Степан Разин». •1910 год – усилиями Сурикова на его родине, в Красноярске, открывается рисовальная школа. •1912 год – на выставке Союза русских художников показывается картина Сурикова «Посещение царевной женского монастыря». •1913 год – написан первый автопортрет художника. •1915 год – Суриков пишет свой второй автопортрет. •19 (6) марта 1916 года – Василий Иванович Суриков умирает в Москве от склероза сердца. Похоронен на Ваганьковском кладбище. •Имя Василия Сурикова присвоено Московскому художественному институту искусств и Красноярскому художественному училищу. +++++++++++++++++++++++++++++++++“A picture is a poem without words.”(Horatio)Vasily Ivanovich Surikov is considered Russia's greatest historical painter. He executed only nine historical canvases out of hundreds of portraits, studies, and sketches - but what canvases! He was a master of monumental historical compositions, depicting national tragedies and powerful human characters.In his canvases Surikov dealt with many dramatic episodes of Russian history such as the reformation of the church in the mid 17th century and Peter the Great's reforms of the 18th century. In Surikov's own time, the late 19th century, there were numerous flashbacks to those events in Russia. The Wanderers, a group of Russian realist artists to which Surikov belonged, were greatly influenced by the ideas of revolutionary democrats; they believed that art had a social-educational mission. They organized exhibitions all over Russia bringing art to the common people. The association united many of the best artists of the time. It was most active during the 1870s and 80s. Moscow merchant Pavel Tretyakov, the founder of the first museum of Russian art, was the main collector and promoter of the Wanderers’ works, guided in his activity by the ideal of serving the people.The Russian people were the main characters of Surikov’s works and courage and daring were the artist's principal subject matters. In his paintings, Surikov always focused on fine portraiture. His female images are particularly elaborate and masterful.Born in the Siberian city of Krasnoyarsk, Surikov was of Cossack descent. His ancestors once built this city and participated in Cossack uprisings in Siberia and on the River Don in southern Russia. Surikov’s father's family came to Siberia from the Don area with Yermak, the Cossacks’ ataman (commander) in the Urals. His mother came from the old Cossack family Torgoshin and it was from these roots that the artist inherited his proud and freedom-loving character. Pyotr and Ilya Surikov and Vasily Torgoshin are mentioned among those who took part in the Krasnoyarsk uprising of 1695-98. Surikov was proud of his origins and wrote: “I am a Cossack through and through, with a pedigree going back over two hundred years.” His parents were also in a broader sense artistically gifted. His father, a passionate lover of music, played guitar excellently and was considered the best amateur singer in Krasnoyarsk. His mother had wonderful inherent artistic taste. The source of Surikov's conception of beauty was Siberia, with all its severity, its sometimes cruel customs, its courageous people and “old Russian” beauty. “Siberia, brought me up from childhood with the ideals of historical types,” Sukarov wrote.Sukarov made his first attempts at drawing in early childhood: “I was six, I remember, I drew Peter the Great from an engraving. The colors I did myself: blue for the uniform and crimson for the lapels.”The first person to notice the boy's abilities was Grebnev, the drawing teacher at the Krasnoyarsk district school, which Surikov finished in 1861 with a certificate of merit. Grebnev gave Surikov the task of copying etchings from the old masters. Surikov later spoke with gratitude of his first tutor: “Grebnev nearly wept over me, teaching me to draw.” Appreciating Vasily's exceptional talent, his drawing teacher supported the young man's desire to become a professional painter.In order to support the family after his father's death in 1859, Surikov worked as an office clerk. Sometimes, as he recalled later, he even had to “paint Easter eggs for three rubles per hundred” and once he took a commission to paint an icon entitled “The Holy Virgin's Feasts.” Surikov's drawings attracted the attention of the governor of Krasnoyarsk, Zamyatin, who put in a word for him at the Council of the Academy of Arts. The response from St. Petersburg was positive, but with the reservation that he would not be provided a scholarship. The rich gold-mine owner Kuznetsov, an art lover and collector, came to Surikov's aid and offered to pay for his studies and upkeep.In the middle of December 1868, the young artist set off on a two-month journey to the capital with a string of carts transporting Kuznetsov's merchandise. Surikov proved to be insufficiently prepared for the Academy examinations. He entered the school of the Society for the Advancement of the Arts and in the three summer months mastered a three-year course. A straight-A student, Surikov didn't care much about big-city nightlife. He set his sights firmly on the portrayal of Russian history, working day and night to master that very challenging profession. On 28 August 1869 he passed the Academy's entrance examinations and was accepted as an external student. By the following autumn he was already at work on his first independent painting: “View of the Monument to Peter the Great on Senate Square in St. Petersburg” (1870). Surikov made great progress at the Academy, extracting the maximum benefit from his lessons. His achievements were particularly impressive in composition - so much so that his colleagues called him “the composer.” The development of his natural gifts was owed much to Pavel Chistyakov, who trained many masters of Russian art. At the Academy Surikov successfully executed a series of compositions on classical themes and also a depiction of early Russian history, “A Prince's Judgment” (1874).In April 1875 the artist participated in a competition for a gold medal with “The Apostle Paul Expounding the Dogma of Christianity to Herod, Agrippa, His Sister Bernice and the Roman Proconsul Festus.” Compositionally, the work did not venture beyond academic canons, but it did already show the artist's interest in his characters' psychologies. However, it did not earn him a medal.Graduating from the Academy with honors in 1875, Surikov was allowed the privilege of a two-year trip abroad, paid for by the state. He refused, asking instead to be allowed to paint the murals for Christ the Savior's Cathedral in Moscow, a commission that made him a wealthy man. Surikov did the preparatory work for this in St. Petersburg and only added the final touches in Moscow. It was the only commission he ever took throughout life.In 1877 Surikov settled in Moscow. From June 1877 the artist lived permanently in Moscow, spending two years doing frescos depicting the four ecumenical councils. In 1878 the artist married Elizaveta Share. His happy family life and relative material security allowed him to paint scenes from Russian history.“Arriving in Moscow, I found myself in the center of the life of the Russian people and immediately found my bearings,” he subsequently recalled. And paint he did, churning out a raft of masterpieces such as “The Morning of the Streltsty's Execution,” “Menshikov in Beryozovo” and “The Boyarynya Morozova.”“The Morning of the Streltsy's Execution” (1878-81) is truly staggering. Not for its depiction of the horrors of death, but for the power of its characters and its portrayal of the tragic nature of one of the most crucial periods of Russian history. The subject of the picture comes from the Petrine Age and reflects one of the episodes in the struggle for the throne between Peter the Great and his sister Sophia, the outcome of which was the defeat of Sophia and the Streltsy (members of Ivan the Terrible's elite corps) who supported her. It seems strangely appropriate that this canvas was first exhibited in St. Petersburg on 1 March 1881, the very day of Tsar Alexander II's assassination. This canvas shows, of course, not the execution itself, but the scene leading up to it. Not only are the Streltsy leaving their loved ones, but the whole of old Russia is departing. Surikov's compositions are designed to bring the spectator into the painted space, which is evident both in “Streltsy” and “Boyarynya Morozova.” “It was not the execution I wanted to convey, but the solemnity of the last minutes,” wrote Surikov about the painting, which was soon bought by Tretyakov.The first study for “Boyarynya Morozova” appeared in 1881. Surikov began work on the picture itself three years later, having meanwhile painted “Menshikov in Beryozovo” and made a trip abroad. Here the artist chose as his heroine Feodosiya Morozova.Morozova, nee Sokovnina (1632-1675) was an old-believer and a boyarynya. Boyarin for a man, boyarynya for a woman, denoted a person of the highest nobility in Old Russia, descendants of the Grand Dukes and princes of Russia. Morozova had secret connections with Avvakum, a Russian archpriest of Kazan Cathedral on Red Square who led the opposition to Patriarch Nikon's reforms of the Russian Orthodox Church (his autobiography and letters to the tsar, Morozova and other Old Believers are considered masterpieces of 17th-century Russian literature). Morozova and her sister were arrested in 1671. First, the tsar planned a public execution, but fearing unrest, he sent them out of Moscow. Boyarynya Morozova died in prison from exhaustion in Borovsk.The painting was first shown at the Fifteenth Peredvizhniki (Wanderers) Exhibition and was showered with the highest praise. Vladimir Stasov (a huge figure and a tyrannical critic of mid-19th century Russian culture) wrote: “Surikov has now produced a painting which in my opinion is foremost among all our pictures on subjects from Russian history. Nothing in that sphere of our art which sets itself the task of illustrating Russian history has gone as far or as high as this picture.”Then, all of a sudden, in 1888 the artist suffered a grave shock - his wife died. Devastated by the tragic loss of the woman he loved, Surikov stopped working. As his good friend Mikhail Nesterov later recalled, “...after a torturous night he would get up in the wee hours and head to a morning prayer. There, in the quiet of the old church, he prayed ecstatically for his deceased wife, hitting his burning forehead against the cool plates of the stone floor. Then, rain or shine, he would go straight to the Vagankovo cemetery weeping tears on his beloved's grave, calling out to her and praying desperately to no end...”A testament to Surikov's state at that time was the painting “The Healing of a Man Blind From Birth” which was first seen at a Peredvizhniki (Wanderers) Exhibition in 1893.Heeding the advice of his relatives, Surikov and his daughters went to Siberia, to Krasnoyarsk. “In Siberia the people are different than in Russia: free, courageous… Mountains formed wholly from jewels… Yenisei pure, cold, fast… Siberia gave me the ideals of historical characters, spirit, strength and health. I do not understand the actions of the separate historical persons without the people, without the crowd,” Surikov wrote.“The Taking of a Snow-Built Fortress” (1891), the artist’s most joyous masterpiece, which appeared after three historical canvases, shows his great love of life, which helped him overcome grief and adversity. The heroes of his works are also endowed with this same love of life.In 1891 Surikov returned to Moscow and began to work on a new canvas, “Conquest of Siberia by Yermak” (1895). The army is led by the legendary Yermak, whose figure is at once singled out and indivisible from the Cossacks. His exploration of Siberia marked the beginning of Russian expansion into the region and its colonization. In 1558, the Stroganov merchant family received their first patent for colonizing “the abundant region along the Kama River” and in 1574 lands over the Ural Mountains along the rivers Tura and Tobol. They also received permission to build forts along the Ob and Irtysh rivers. Around 1577, the Stroganovs hired Yermak to protect their lands from the Siberian Khan Kuchum. In 1582 Yermak attacked the Siberia Khanate, finally defeating Kuchum's forces.In the painting the distinguishing feature of the Cossack force is its unity, its oneness. In contrast, the army of Kuchum, seized by panic, appears disconnected.The work was presented during the 23rd Peredvizhniki (Wanderers) Exhibition, which was also visited by Tsar Nikolay II, who bought the masterpiece.“Suvorov Crossing the Alps” (1899) further developed the theme of the military heroism of the Russian people, which was introduced in “Conquest of Siberia by Yermak.” Surikov began working on it in 1895 and in 1898 he made etudes for it at the site of the historic crossing in Switzerland.Surikov spent several years working on his last large-scale work “Stepan Razin” (1907-10). Stepan Razin was a Cossack ataman, leader of a major uprising against the nobility and the Tsar's bureaucracy in southern Russia. This painting caused Surikov some trouble and he returned to it even after it had been shown in public. In 1909 the artist wrote in a letter: “As far as Razin is concerned, I am still working on it, emphasizing the characterization of Razin. I went back home to Siberia and there I found the realization of my dream of him.” Evidently Surikov's aim was to convey the inner state of this strong, rebellious character, and this fact is brought out by his words to the artist Minchenkov: “Today I painted Stepan's forehea;: he's got much more pensiveness about him now, hasn't he?” The last historical figure to be painted by Surikov was Pugachev. A study dating from 1911 shows the leader of the eighteenth-century peasant uprising locked up in a cage.Surikov died on 19 March 1916 and was buried beside his wife in the Vagankovo Cemetery in Moscow.