В горах республики Карачаево-Черкесия расположился большой азимутальный телескоп. Его зеркало диаметром 6 метров когда-то было самым большим в мире. На высоте больше 2000 метров подходящий для исследований космоса астроклимат: почти идеальная атмосфера, большое количество прозрачных ночей и необходимая удаленность от промышленных производств. Благодаря в том числе и этим факторам, астрономы России и зарубежные ученые имеют возможность "вглядываться" в звездное небо. Уникальность 6-метрового телескопа в его альт-азимутальной монтировке: телескоп может двигаться по горизонтальной и вертикальной осям, а это дает возможность ученным точнее задавать нужный участок неба для исследований галактик и звезд. Телескоп - одна из составляющих специальной астрофизической обсерватории Российской академии наук, как и радиотелескоп - РАТАН-600. Эти инструменты для изучения космического пространства называют глазами и ушами планеты Земля.