Гималаи — высочайшая горная система Земли. Гималаи расположены между Тибетским нагорьем (на севере) и Индо-Гангской равниной (на юге); резко выраженный климатический и природный рубеж между горными пустынями Центральной Азии и тропическими ландшафтами Южной Азии.Расположены на территории Индии, Непала, Китая, Пакистана, Бутана. Длина свыше 2400 км, ширина до 350 км. Средняя высота гребней около 6000 м, максимальная 8848 м — гора Джомолунгма (Эверест). Ряд вершин выше 8000 м.Гималаи сформировались во время альпийского орогенеза. Южные предгорья сложены преимущественно песчаниками и конгломератами, коренные склоны и осевая зона — гнейсами, кристаллическими сланцами, гранитами, филлитами и другими кристаллическими и метаморфическими породами.Гималаи возвышаются над Индо-Гангской равниной 3 ступенями, образующими горы Сивалик (Предгималаи), Малые Гималаи (хребет Пир-Панджал, Дхаоладхар и другие) и отделённые от них цепочкой продольных впадин (Катманду, Кашмирская долина и другие) Большие Гималаи, которые подразделяются на Ассамские, Непальские, Кумаонские и Пенджабские Гималаи. Для Больших Гималаев характерны гребни альпийского типа, огромные высотные контрасты, мощное оледенение (площадь свыше 33 тысяч км).Северные, более короткие склоны ограничены долинами реки Цангпо (Брахмапутра) и верхнего течения Инда. В Гималаях берут начало основные реки Южной Азии — Инд, Ганг, Брахмапутра.Южные склоны Гималаев находятся под сильным воздействием летнего муссона (в восточной части до 4000 мм, в западной — до 1000 мм осадков в год). Здесь хорошо выражена высотная поясность — снизу вверх сменяются тераи (заболоченные джунгли), вечнозелёные тропические леса, листопадные и хвойные леса, кустарники, луга. На северных, более сухих склонах, где влияние муссона ослабевает, доминируют горные степи и полупустыни. Выше 5000 м — ландшафты гляпиально-нивального пояса.Гималаи — район международного альпинизма (главным образом в Непале).